Standbeelden vertellen het verhaal van een stad. Soms zijn het eeuwenoude meesterwerken, soms moderne giganten.
Van de mysterieuze glimlach van een Griekse godin tot een plassend jongetje in Brussel. Dit zijn de 11 meest iconische standbeelden van Europa die je gezien moet hebben.
1. Cristo Rei (Lissabon, Portugal)
Aan de overkant van de Taag, in Almada, waakt Christus Koning over Lissabon. Het beeld is overduidelijk geïnspireerd op het beroemde beeld in Rio de Janeiro (Christus de Verlosser).
Het monument is in totaal 110 meter hoog. Met een lift zoef je naar het uitkijkplatform aan de voet van het beeld (op 82 meter hoogte). Vanaf hier heb je zonder twijfel het allerbeste uitzicht over Lissabon en de 25 april-brug.
2. Koning Decebalus (Roemenië)
Langs de Donau, op de grens met Servië, kijkt een gigantisch stenen gezicht je aan. Dit is Decebalus, de laatste koning van de Daciërs.
Met zijn 40 meter is dit het hoogste rotsbeeld van Europa. Het werd tussen 1994 en 2004 uitgehakt in de rotsen, gefinancierd door een Roemeense miljardair. Het is een spectaculair gezicht, vooral als je er met een bootje langs vaart door de ‘IJzeren Poort’.
3. De Kleine Zeemeermin (Kopenhagen, Denemarken)
Ze is wereldberoemd, maar verrassend klein (slechts 1,25 meter). Het beeld is gebaseerd op het sprookje van Hans Christian Andersen en werd in 1913 aan de stad geschonken door de zoon van de oprichter van Carlsberg.
De zeemeermin heeft een zwaar leven achter de rug: ze is al meerdere keren onthoofd, besmeurd met verf en zelfs van haar rots geblazen. Toch zit ze er nog steeds, treurend starend over het water.
4. David van Michelangelo (Florence, Italië)
Misschien wel het beroemdste beeldhouwwerk ter wereld. Michelangelo maakte dit meesterwerk tussen 1501 en 1504 uit één blok marmer. Het beeld is ruim 5 meter hoog en toont de bijbelse held David vlak voordat hij de reus Goliath aanvalt.
De details zijn waanzinnig: je ziet de aderen op zijn handen en de spanning in zijn spieren. Het origineel staat in de Galleria dell’Accademia, maar op het Piazza della Signoria staat een replica op de plek waar hij oorspronkelijk stond.
5. De Denker (Parijs, Frankrijk)
Le Penseur van Auguste Rodin is het ultieme symbool voor filosofie en overpeinzing. Oorspronkelijk was het beeldje veel kleiner (70 cm) en heette het ‘De Dichter’. Het was bedoeld als onderdeel van een groter werk: de Poort van de Hel.
Later werd het uitvergroot tot het monumentale bronzen beeld dat we nu kennen. Je vindt het origineel in de prachtige tuin van het Rodin Museum in Parijs.
6. Wolvin met Romulus & Remus (Rome, Italië)
Dit beeld vertelt het ontstaansverhaal van Rome. Volgens de legende werden de tweelingbroers Romulus en Remus in de rivier de Tiber gegooid, maar gered en gezoogd door een wolvin.
De bronzen wolvin (Lupa Capitolina) is hét symbool van de stad. Je vindt het origineel in de Capitolijnse Musea, maar buiten (naast het stadhuis) staat een replica die voor iedereen zichtbaar is.
7. Venus van Milo (Parijs, Frankrijk)
Samen met de Mona Lisa is dit de grote ster van het Louvre. Dit marmeren beeld van de godin Aphrodite (Venus) werd in 1820 door een boer gevonden op het Griekse eiland Milos.
Het beeld is meer dan 2000 jaar oud. Het mysterie van de ontbrekende armen heeft haar wereldberoemd gemaakt. Waarschijnlijk hield ze oorspronkelijk een appel of een spiegel vast.
8. Manneken Pis (Brussel, België)
Hij is klein (slechts 58 cm), maar dapper. Dit plassende jongetje is de bekendste inwoner van Brussel en staat symbool voor de Belgische humor.
Het huidige beeldje staat er sinds 1619. Het leukste detail? Hij heeft een garderobe van meer dan 1000 kostuums! Op feestdagen wordt hij aangekleed, van Elvis tot astronaut. Je vindt hem op de hoek van de Stoofstraat en de Eikstraat.
9. Nikè van Samothrake (Parijs, Frankrijk)
Boven aan de grote trap in het Louvre staat dit gevleugelde meesterwerk. Het stelt Nikè voor, de Griekse godin van de overwinning, die neerdaalt op de boeg van een schip.
Ondanks dat ze haar hoofd en armen mist, straalt het beeld een enorme kracht en beweging uit. Wist je dat het logo van sportmerk Nike (de ‘swoosh’) is geïnspireerd op de vleugel van dit beeld?
10. Alexander de Grote (Skopje, Noord-Macedonië)
Op het centrale plein van Skopje kun je niet om dit gigantische bronzen gevaarte heen. Officieel heet het “Strijder te paard”, maar iedereen weet dat het Alexander de Grote is.
Het beeld (onthuld in 2011) is onderdeel van het controversiële project ‘Skopje 2014′, waarbij de stad vol werd gezet met honderden standbeelden en fonteinen. ’s Avonds geeft de fontein onder het paard een spectaculaire lichtshow.
11. Nelson’s Column (Londen, Engeland)
Midden op Trafalgar Square staat admiraal Nelson op eenzame hoogte. De zuil is bijna 52 meter hoog en werd gebouwd ter ere van Horatio Nelson, die sneuvelde tijdens de Slag bij Trafalgar in 1805.
Aan de voet van de zuil liggen vier enorme bronzen leeuwen die het monument bewaken. Volgens de legende zijn de leeuwen gemaakt van het omgesmolten metaal van de kanonnen van de Franse vloot.