Miljoenen mensen gaan jaarlijks naar Parijs. De stad is een grote beleving vol attracties en bezienswaardigheden die je niet wilt missen. Vaak heb je maar een paar dagen de tijd om alles te bekijken, dus keuzes maken is belangrijk.
Welke bezienswaardigheden mag je echt niet overslaan tijdens een trip naar Parijs? In dit artikel bespreken we de top 10 bezienswaardigheden van Parijs.
10. Place des Vosges
Op de tiende plaats staat de Place des Vosges, ook wel het Vogezenplein genoemd. Dit is het oudste geplande plein van Parijs, aangelegd in het begin van de 17e eeuw. Je vindt het in de wijk Le Marais, op de grens van het derde en vierde arrondissement. De symmetrische architectuur met rode bakstenen gevels, hoge daken en arcadebogen geeft het plein een bijna aristocratische sfeer.
Het plein wordt vaak genoemd als een van de mooiste pleinen ter wereld. Rondom liggen 36 bijna identieke gebouwen, waarin vroeger de Franse adel woonde. Beroemde bewoners waren onder andere kardinaal Richelieu en schrijver Victor Hugo, wiens voormalige huis je vandaag als museum kunt bezoeken. Op het grasveld in het midden zie je Parijzenaren picknicken, kinderen spelen bij de fonteinen en bezoekers genieten van de rust in het hart van de stad.
9. De Seine
Er is weinig romantischer dan met je geliefde langs de Seine wandelen. De rivier slingert zich als een lange blauwe lijn door Parijs en verbindt veel van de bekendste monumenten met elkaar. Langs de autoluwe kades kun je zitten op een bankje, een eenvoudige lunch eten of gewoon vanaf een brug kijken naar de rondvaartboten die onder je door varen.
Je kunt de stad ook vanaf het water ontdekken tijdens een boottocht. Zeker ’s avonds, wanneer de monumenten verlicht zijn, geeft dat een heel ander beeld van Parijs. De oevers van de Seine staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en vormen eigenlijk een bezienswaardigheid op zich, met telkens weer andere uitzichten op de stad.
8. Jardin du Luxembourg
Jardin du Luxembourg is een van de meest geliefde parken van Parijs, zowel bij toeristen als bij de inwoners zelf. Het park ligt op de linkeroever van de Seine, tussen Saint-Germain-des-Prés en het Quartier Latin. In het hart van de tuin ligt de Grand Bassin, een achthoekige vijver waar kinderen kleine zeilbootjes kunnen huren en laten varen.
Verder vind je er strakke Franse tuinen, meer informele Engelse tuinen, talloze beelden, brede lanen met stoelen en een grote speeltuin. Voor kinderen zijn er ponyritjes en een klassiek poppentheater. De belangrijkste heilige in het park is Saint-Geneviève, de beschermheilige van Parijs, die in beeldvorm terugkomt. In het Palais du Luxembourg, aan de rand van het park, zetelt de Franse Senaat.
7. Catacomben van Parijs
Voor wie op zoek is naar een griezelige bezienswaardigheid zijn de Catacomben van Parijs een spannende keuze. Onder de stad ligt een enorm netwerk van oude steengroeven, waarvan een deel in de 18e eeuw werd ingericht als ossuarium. Toen de Parijse kerkhoven overvol raakten, werden de beenderen van miljoenen inwoners naar deze ondergrondse gangen overgebracht.
Tijdens een bezoek loop je door smalle, vochtige gangen langs muren opgebouwd uit schedels en botten. In totaal worden hier de resten van meer dan zes miljoen mensen bewaard. Het is een indrukwekkende, soms beklemmende ervaring die je een heel andere kant van de stad laat zien. Praktische informatie en tickets vind je op de officiële site: catacombes.paris.fr.
6. Panthéon
Een ander gebouw dat niet mag ontbreken in deze top 10 is het Panthéon. Deze monumentale koepelkerk uit de 18e eeuw staat midden in het Quartier Latin, in het vijfde arrondissement. Het bouwwerk werd ontworpen door Jacques-Germain Soufflot en was oorspronkelijk gewijd aan de heilige Sainte-Geneviève. De stijl is klassiek en doet denken aan antieke tempels.
Later kreeg het Panthéon een andere functie: het werd een eregraf voor de grote mannen én vrouwen van Frankrijk. In de crypte rusten onder anderen Voltaire, Victor Hugo, Émile Zola, Marie Curie en Alexandre Dumas. Boven in de koepel hangt de beroemde slinger van Foucault, waarmee in de 19e eeuw de draaiing van de aarde werd gedemonstreerd.
5. Basilique du Sacré-Coeur
De Basilique du Sacré-Coeur is een van de grootste toeristische trekpleisters van Parijs. De witte basiliek werd eind 19e eeuw gebouwd boven op de heuvel van Montmartre, in het 18e arrondissement. Vroeger was dit de wijk van kunstenaars en bohemiens, en nog steeds vind je hier schilders, terrassen en kleine straatjes met een dorps karakter.
De basiliek valt op door haar spierwitte kleur. Dat komt doordat de gebruikte steen uit Château-Landon bij regen calciet afgeeft, waardoor de gevel telkens als het ware wordt “gebleekt”. Binnen tref je een enorme Christusmozaïek in de koepel. Vanaf de trappen voor de basiliek heb je een van de mooiste uitzichten over de daken van Parijs, zeker bij zonsondergang.
4. Arc de Triomphe
Midden op het drukke Place Charles de Gaulle, waar twaalf lanen samenkomen, staat de beroemde Arc de Triomphe. Keizer Napoleon gaf in 1806 opdracht tot de bouw van deze triomfboog ter ere van zijn legers. Het duurde echter tot 1836 voordat het monument echt voltooid was, tegen die tijd onder koning Louis-Philippe.
Onder de boog ligt het Graf van de Onbekende Soldaat, met een eeuwige vlam ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Boven op de boog bevindt zich een uitkijkplatform met een prachtig uitzicht over de Champs-Élysées en de rest van de stad. Een lift is er niet, dus je moet ruim 200 treden beklimmen, maar het panorama maakt dat meer dan goed.
3. Musea: Louvre, Centre Pompidou, Musée d’Orsay
Parijs is een paradijs voor museumliefhebbers. Het bekendste museum is het Louvre, het meest bezochte kunstmuseum ter wereld. In dit voormalige paleis vind je meer dan 35.000 objecten op zaal, van Egyptische en Griekse oudheden tot Italiaanse meesterwerken. De Venus van Milo, de Mona Lisa en de Gevleugelde Overwinning van Samothrace zijn slechts enkele van de topstukken.
Wie van moderne en hedendaagse kunst houdt, mag het Centre Pompidou niet missen. Het markante gebouw met buizen en roltrappen aan de buitenkant huisvest de grootste collectie moderne kunst in Europa, al gaat het de komende jaren in fasen dicht voor een grote renovatie. Liefhebbers van impressionisme kunnen hun hart ophalen in het Musée d’Orsay, gevestigd in een prachtig oud treinstation. Hier hangen iconische werken van onder anderen Monet, Manet, Van Gogh, Degas en Cézanne.
Lees ook onze 13 kunstwerken die je moet zien in het Louvre!
2. Notre-Dame
Wie kent niet het verhaal van de klokkenluider van de Notre-Dame, vereeuwigd door Victor Hugo? De kathedraal ligt op Île de la Cité, het historische hart van Parijs. Eeuwenlang gold Notre-Dame als een van de belangrijkste gotische kathedralen ter wereld. Miljoenen bezoekers kwamen hier jaarlijks om de glas-in-loodramen, de waterspuwers en de beroemde façade met drie portalen te bewonderen.
Op 15 april 2019 verwoestte een grote brand de spits en een deel van het dak. Na een intensieve restauratie van vijf jaar werd de kathedraal in december 2024 opnieuw geopend voor het publiek en voor vieringen. Bezoekers kunnen de vernieuwde binnenruimte en geleidelijk ook weer de torens beklimmen, al lopen sommige restauratiewerkzaamheden aan de buitenkant nog door tot ongeveer 2028.
1. Eiffeltoren
De absolute nummer 1 in de top 10 van bezienswaardigheden in Parijs is de Eiffeltoren. Dit is misschien wel het bekendste bouwwerk van Europa en hét symbool van de Franse hoofdstad. De toren werd gebouwd voor de wereldtentoonstelling van 1889, precies honderd jaar na de Franse Revolutie. Ooit was hij een technisch visitekaartje van de industriële vooruitgang, ontworpen door Gustave Eiffel.
De stalen reus is architectonisch 300 meter hoog, maar met antennes erbij tegenwoordig ongeveer 330 meter. Daarmee was hij lange tijd het hoogste bouwwerk ter wereld. Vanaf de drie etages heb je een spectaculair uitzicht over Parijs, zowel overdag als ’s avonds. In de toren bevinden zich restaurants, souvenirwinkels en uitkijkplatformen. Tickets en actuele informatie zijn te vinden op de officiële site toureiffel.paris. Zelfs als je er niet speciaal naartoe gaat, zal de “Ijzeren Dame” je tijdens je verblijf in Parijs steeds weer ergens tussen de daken toelachen.