‘Voor Rome bestond, bestond Trier al dertienhonderd jaar.’
Deze inscriptie in het Rote Haus gaat waarschijnlijk terug op een middeleeuwse sage, maar één ding klopt zeker: Trier is een van de oudste steden van Duitsland. De stad ligt in een sprookjesachtige vallei aan de Moezel en ademt geschiedenis. Romeinse monumenten, de Dom en de Onze-Lieve-Vrouwekerk prijken zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO. D
aarnaast is Trier een belangrijk centrum voor wijn en wijnhandel. Er is dus meer dan genoeg te zien en te doen. Dit zijn 12 bezienswaardigheden die je niet mag overslaan.
12. Römerbrücke
De Römerbrücke is een van de oudste Romeinse bruggen in Noord Europa. Door haar afmetingen en stevige constructie kan ze zelfs het moderne verkeer nog aan. De eerste brug op deze plek werd al rond 16 voor Christus gebouwd, tegelijk met de aanleg van de stad. Voor de funderingen gebruikte men lokale eiken.
In 71 na Christus volgde een tweede bouwfase, waarbij houten palen een zware balkconstructie en stenen pijlers droegen. Rond 150 na Christus werd de brug opnieuw vernieuwd. Van de huidige brug stammen vijf pijlers nog daadwerkelijk uit de Romeinse tijd.
11. Het Amfitheater van Trier
Het amfitheater van Trier werd rond 100 na Christus gebouwd en bood plaats aan circa 20.000 toeschouwers. De Romeinen maakten handig gebruik van de natuurlijke ligging: doordat het theater tegen de helling van de Petrisberg is aangelegd, hoefde aan één kant minder grond te worden verzet. Tot in de 5e eeuw werden hier spelen en gevechten gehouden.
In de middeleeuwen diende het terrein als steengroeve, waardoor veel materiaal werd hergebruikt in andere bouwwerken. Tegenwoordig kun je de tribunes, arena en ondergrondse ruimten bezoeken.
10. De Onze-Lieve-Vrouwekerk
De Onze-Lieve-Vrouwekerk staat in het centrum van Trier en is een gotische katholieke kerk uit de 13e eeuw. Ze geldt als een van de oudste gotische kerken van Duitsland en staat, samen met de Dom, op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De plattegrond is bijzonder: in plaats van een klassieke basiliekvorm heeft de kerk een kruisvormige, bijna bloemachtige structuur.
In het boogveld en de vensters zie je taferelen uit de heilsgeschiedenis, zoals de verhalen van Abraham en Noach, profeten en de boodschap aan Maria. Deze glas- en beeldhouwwerken zijn nog origineel.
9. Het Keurvorstelijk Paleis
Voor liefhebbers van rococo is het Keurvorstelijk Paleis een hoogtepunt. Dit paleis geldt als een van de mooiste rococo-gebouwen ter wereld. Van de 17e eeuw tot 1794 was het de residentie van de keurvorsten van het aartsbisdom Trier. Het werd gebouwd in opdracht van keurvorst Philipp von Walderdorff. Na de onteigening door Napoleon gebruikten Franse en later Pruisische troepen het complex als kazerne.
De pracht en praal waarmee de keurvorsten hun status wilden onderstrepen, zie je onder andere terug in het monumentale trappenhuis. Vooral de rijk gedecoreerde zuidvleugel, die je goed vanuit de tuin kunt zien, is de moeite waard. In de zomermaanden vinden er in de paleistuin regelmatig openluchtconcerten plaats.
8. De Keizerthermen
De Kaiserthermen, of keizerlijke baden, behoren tot de grootste badcomplexen van het Romeinse Rijk en werden in de 4e eeuw aangelegd. Bezoekers konden er gebruikmaken van warme, lauwwarme en koude baden, sauna’s en massageruimten. Voor die tijd was de luxe enorm: verwarmde vloeren, rijk versierde mozaïeken en beeldhouwkunst sierden het complex.
Tegenwoordig zijn vooral de ruïnes van de warmwaterbaden en de ondergrondse kanalen en gangen nog goed zichtbaar. Een rondgang door de restanten geeft een indruk van het comfort dat de Romeinse elite zich hier permitteerde.
7. Hauptmarkt
De Hauptmarkt, letterlijk de grote markt, is een van de mooiste pleinen van de Eifel en zelfs van Duitsland. Al in de middeleeuwen vormde dit plein het centrum van de stad. Oorspronkelijk lag het dichter bij de Moezel, maar na invallen van de Noormannen verplaatste men het marktplein landinwaarts, naar een beter verdedigbare plek.
Rond de Hauptmarkt staan tal van historische gebouwen, waaronder het Rote Haus en zichtlijnen naar de Dom en de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Tegenwoordig is het plein een levendige plek vol cafés, marktkramen en straatleven.
6. De Basilica van Constantijn
De Basilica van Constantijn is een van de best bewaard gebleven Romeinse gebouwen in Trier en staat eveneens op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het is de grootste nog bestaande troonzaal uit de antieke oudheid. De basilica werd rond 310 na Christus gebouwd in de tijd van keizer Constantijn de Grote en diende als representatieve ontvangstzaal wanneer hij in Trier verbleef.
Met een lengte van 67 meter, een breedte van 27,2 meter en een hoogte van 33 meter is de ruimte indrukwekkend. De Romeinen gebruikten slimme perspectieftrucs om het interieur nog groter te laten lijken. Oorspronkelijk was de zaal rijk bekleed met marmer, mozaïeken en beelden en beschikte ze zelfs over vloerverwarming.
5. De Burcht Eltz
Slot Eltz ligt niet in de stad zelf, maar in de heuvels ten noordoosten van de Moezel en wordt vaak gecombineerd met een bezoek aan Trier. Het kasteel geldt als een van de mooiste van Duitsland. De ligging is sprookjesachtig: op een beboste heuvel, omringd door dal en natuur. Rond 1140 lieten de graven van Eltz hier een burcht bouwen. Elke generatie voegde nieuwe vleugels en torens toe, waardoor een complex geheel van gebouwen ontstond. Dat maakt het kasteel zo romantisch en uniek.
Binnen zie je hoe de adellijke families hier acht eeuwen lang leefden. Een hoogtepunt is de schatkamer met goud- en zilverwerk, porselein, ivoor en een uitgebreide collectie wapens en harnassen.
4. De Dom van Trier
De Dom van Trier is de oudste bisschopskerk van Duitsland. Met de bouw van de eerste basiliek begon men al rond 310 na Christus. In de eeuwen daarna volgden uitbreidingen, verbouwingen en restauraties, waardoor verschillende stijlen samenkomen in één complex.
Binnen zie je ruim zeventien eeuwen kerkgeschiedenis terug. De rijkdom aan sculpturen en kunstschatten is groot; veel beeldhouwwerk geldt als toonbeeld van middeleeuwse religieuze kunst. ’s Avonds wordt de Dom sfeervol verlicht en overdag kun je de kerk gratis bezoeken.
3. De Sint-Paulinuskerk
Trier telt veel indrukwekkende kerken, maar de Sint-Paulinuskerk steekt er qua barokke pracht bovenuit. Deze parochiekerk wordt beschouwd als een van de best bewaarde barokgebouwen in de regio. In 1734 liet keurvorst Franz Georg von Schönborn hier de eerste steen leggen, op de resten van twee oudere kerken. De buitenkant is rijk versierd, maar vooral het interieur is adembenemend, met uitbundige stucwerken en grote plafondfresco’s.
In oktober worden jaarlijks de martelarendagen gevierd. Ter gelegenheid daarvan gaan de crypten van de oudste kerk op deze plek open voor publiek. Daarnaast vinden in de Sint-Paulinuskerk regelmatig concerten plaats.
2. Karl Marx-huis
Karl Marx, een van de grondleggers van het socialisme en communisme, werd in 1818 in Trier geboren. Hij groeide hier op en vertrok later naar Bonn om aan de universiteit te studeren. Zijn geboortehuis in de Brückenstraße is tegenwoordig een museum. Het gebouw kende een bewogen geschiedenis en werd onder meer door de nazi’s gebruikt.
In het Karl Marx-huis vind je een permanente tentoonstelling over zijn leven, zijn tijd, en de filosofische en politieke ideeën die hij ontwikkelde. Originele documenten, persoonlijke voorwerpen en multimediale presentaties plaatsen zijn werk in een bredere historische context.
1. Porta Nigra
De Porta Nigra is hét symbool van Trier en vormt de tastbare schakel tussen het antieke verleden en de moderne stad. Deze monumentale stadspoort werd rond 180 na Christus gebouwd uit grote blokken zandsteen (quaderstenen) uit een nabijgelegen dal. De stenen zijn zonder mortel op elkaar gestapeld en werden met loden krammen verbonden. Veel van die krammen zijn in de middeleeuwen verwijderd en omgesmolten, omdat metaal toen kostbaar was.
Oorspronkelijk had de Porta Nigra een duidelijke militaire functie. De ramen bevinden zich vooral op de hogere verdiepingen, zodat de verdedigers het overzicht behielden. In 1035 liet aartsbisschop Poppo von Babenberg twee kerken in de poort inbouwen, waardoor het geheel eeuwenlang als religieus complex fungeerde. Napoleon liet deze toevoegingen in de 19e eeuw weer verwijderen om de poort haar Romeinse uiterlijk terug te geven. In de jaren zeventig van de vorige eeuw onderging de Porta Nigra een grondige restauratie en werd ze opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Vandaag kun je de poort beklimmen en van dichtbij ervaren hoe robuust en indrukwekkend dit Romeinse bouwwerk nog steeds is.