Oslo: de uitgestrekte hoofdstad van Noorwegen
Oslo heeft een oppervlakte van bijna 480 vierkante kilometer. De stad is daarmee een van de uitgestrektste hoofdsteden van Europa. Ondanks die grootte telt Oslo nog altijd relatief weinig inwoners voor zo’n groot gebied, waardoor er veel ruimte is voor bossen, parken en ander natuurschoon.
In het zuiden grenst de stad aan de oevers van de Oslofjord, terwijl in het noorden en oosten beboste heuvels en bergen oprijzen. Het is de enige Europese hoofdstad waar je in en rond de stad op één dag kunt skiën, wandelen en zeilen. Hieronder vind je tien bezienswaardigheden die een goed beeld geven van Oslo.
Het Koninklijk Paleis: woning van koning Harald
<
Andreas Haldorsen/wikicommons[/caption]
Het Slottet, het Koninklijk Paleis, werd in de eerste helft van de 19de eeuw gebouwd voor koning Karl III Johan van het toenmalige Zweeds-Noorse koningshuis. De eerste steen werd gelegd in 1825 en in 1849 werd het paleis officieel voltooid. Het ligt op een verhoging aan het einde van Karl Johans gate, de hoofdstraat van Oslo, met zicht op het centrum en het parlementsgebouw.
Tegenwoordig is het de officiële residentie van koning Harald V en koningin Sonja. In de zomer zijn delen van het paleis en de tuin toegankelijk voor bezoekers. De dagelijkse wisseling van de wacht voor de hoofdingang is een populaire attractie en duurt ongeveer veertig minuten, ook als het weer tegenzit.
Het modern ogende stadhuis van Oslo
Een van de meest herkenbare gebouwen van Oslo is het stadhuis, het Rådhuset. Het markante complex met zijn twee bakstenen torens werd ontworpen in een functionele, modernistische stijl. De bouw begon in 1931, maar werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog. Uiteindelijk werd het stadhuis in 1950 geopend, bij de viering van het 900-jarig bestaan van de stad.
In de grote hal binnen zijn monumentale fresco’s en sculpturen van Noorse kunstenaars te zien, die de geschiedenis en het dagelijkse leven in Noorwegen verbeelden. Jaarlijks wordt in dit gebouw de Nobelprijs voor de Vrede uitgereikt, in aanwezigheid van de laureaat, het Noorse koningshuis en internationale gasten.
Het Nationaal Museum voor Kunst, Architectuur en Design
De grootste kunstverzameling van Noorwegen vind je in het Nationaal Museum voor Kunst, Architectuur en Design. Het museum ontstond in 2003 door een fusie van vier instellingen: de Nationale Galerie, het Museum voor Decoratieve Kunsten en Design, het Museum voor Moderne Kunst en het Nationaal Architectuurmuseum. Sinds 2022 is de complete collectie ondergebracht in een nieuw, groot museumgebouw aan de haven.
De collectie bestrijkt alles van traditionele schilderkunst tot hedendaagse installaties. Je ziet er veel werk van Edvard Munch, waaronder versies van zijn beroemde schilderij “De Schreeuw”, maar ook werk van internationale namen als Matisse, Monet, Van Gogh en Picasso. Daarnaast is er veel aandacht voor Noorse architectuur en design, met wisselende tentoonstellingen en themaroutes.
Het nieuwe Operahuis van Oslo
Het Operahuis van Oslo, geopend in 2008, is de opvallende thuishaven van het Noors Nationaal Opera en Ballet. Het gebouw ligt direct aan de Oslofjord en lijkt met zijn wit marmeren vlakken als een ijsberg uit het water op te rijzen. De schuine daken lopen door tot op straatniveau, waardoor je er gewoon overheen kunt wandelen en genieten van het uitzicht over de stad en de fjord.
Binnen bevindt zich een modern theatercomplex met verschillende zalen, waarvan de grootste zaal plaats biedt aan ruim 1300 bezoekers. Het interieur combineert hout, glas en steen en is ontworpen met veel aandacht voor akoestiek. Naast opera en ballet worden hier ook concerten en andere culturele evenementen georganiseerd, en er zijn regelmatig rondleidingen achter de schermen.
De Dom van Oslo: grootste kerk in de stad
Oslo Domkirke, de Dom van Oslo, is de belangrijkste kerk van de stad en de kathedraal van het bisdom Oslo. De huidige kerk werd gebouwd tussen 1694 en 1697 en later meerdere keren verbouwd en gerestaureerd. Het bakstenen gebouw met zijn toren staat aan het drukke plein Stortorvet, midden in het centrum.
Binnen vallen de glas-in-loodramen van Emanuel Vigeland, de kleurrijke plafondschilderingen van Hugo Lous Mohr en het houtsnijwerk op. Bijzonder is ook het zilveren altaar met een grote sculptuur van het Laatste Avondmaal, gemaakt door de Italiaanse beeldhouwer Arrigo Minerbi in 1930. De kerk wordt gebruikt voor koninklijke plechtigheden en nationale herdenkingen, maar is ook gewoon toegankelijk voor bezoekers.
Het Vikingskipshuset: over Vikingen en Vikingschepen
In het Vikingskipshuset werden lang drie spectaculaire Vikingschepen tentoongesteld, die in de 19de en vroege 20ste eeuw uit grafheuvels zijn opgegraven: het Oseberg-, Gokstad- en Tuneschip. De boten werden gebruikt als grafmonument voor belangrijke personen, compleet met rijk meubilair, wapens en gebruiksvoorwerpen. Het Osebergschip geldt als een van de best bewaarde Vikingschepen ter wereld, met verfijnd houtsnijwerk in de boeg en op de zijkanten.
Het museumgebouw op het schiereiland Bygdøy is momenteel gesloten voor een ingrijpende vernieuwing en wordt omgevormd tot het nieuwe Museum of the Viking Age, dat naar verwachting in de tweede helft van dit decennium opent. Tot die tijd zijn delen van de collectie elders in Oslo te zien, bijvoorbeeld in het Historisk Museum.
De Noorse poolexpedities herdacht in het Frammuseum
De Noor Fridtjof Nansen liet in 1892 het houten poolschoener Fram bouwen, waarmee hij in 1893 richting Noordpool vertrok. Later gebruikte Roald Amundsen hetzelfde schip bij expedities in het poolgebied, onder meer als uitvalsbasis voor zijn tocht naar de Zuidpool in 1910–1912. In het Frammuseum op Bygdøy staat de Fram overdekt opgesteld als middelpunt van een uitgebreid polair museum.
Bezoekers kunnen aan boord gaan en de hutten, machinekamer en opslagruimtes bekijken, en krijgen zo een indruk van het zware leven aan boord. Rondom het schip zijn tentoonstellingen over Noorse poolexpedities, navigatie, uitrusting en klimaat. Praktische informatie over openingstijden en bereikbaarheid vind je op de officiële site: frammuseum.no.
De vesting Akershus: gebouwd om Oslo te beschermen
Akershus festning is de middeleeuwse vesting die waakt over de haven van Oslo. Het oudste deel is het kasteel, waarvan de bouw rond 1299 begon als koninklijke residentie én verdedigingswerk. In de 16de en 17de eeuw kreeg Akershus versterkte bastions en werd het omgevormd tot een modern fort. Vanaf de muren heb je een mooi uitzicht over de Oslofjord en de skyline van de stad.
Door de eeuwen heen heeft Akershus verschillende belegeringen doorstaan en diende het ook als gevangenis. Tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog gebruikten de nazi’s de vesting als hoofdkwartier. Tegenwoordig is het complex vrij toegankelijk om rond te wandelen. Binnen de muren vind je onder andere een museum over het Noorse verzet en het mausoleum waar leden van de Noorse koninklijke familie zijn begraven.
De Oslofjord: populair recreatiegebied
De Oslofjord is met een lengte van ruim honderd kilometer een belangrijke landschappelijke blikvanger en toegangspoort tot de Noorse hoofdstad. De stad Oslo ligt aan het noordelijke einde van de fjord, terwijl langs de oevers tal van dorpen, steden en zomerhuisjes liggen. Het gebied rond de fjord is dichtbevolkt, maar tegelijk blijft het water een echt natuurgebied.
Voor de inwoners van Oslo is de fjord een geliefd recreatiegebied. In de zomer wordt er volop gezeild, gevaren en gezwommen en zijn de stadsstranden drukbezocht. Overal in de fjord liggen kleine eilanden die je per boot kunt bereiken, met rotsen, bos en soms een klein strandje. Een eilandhop per veerboot is een eenvoudige manier om even aan de stad te ontsnappen.
Kunstwerken bewonderen in het Vigeland Park & Museum
Gustav Vigeland is een van de bekendste Noorse beeldhouwers, en zijn werk is nergens zo groots aanwezig als in het Vigelandpark in Frogner. Dit uitgestrekte beeldenpark in de open lucht toont meer dan 200 sculpturen in brons, graniet en gietijzer, met de mens in al zijn levensfasen als centraal thema. De granieten monoliet met tientallen ineengestrengelde figuren is het meest iconische werk.
Aan het park grenst het Vigelandmuseum, gevestigd in het voormalige atelier en woonhuis van de kunstenaar. Daar zie je modellen, tekeningen en kleinere werken en leer je meer over de ontwikkeling van zijn stijl. De combinatie van park en museum maakt dit tot een van de meest bijzondere kunstbelevingen in Noorwegen.