Tenerife is het grootste eiland van de Canarische Eilanden. Hoewel het bij Spanje hoort, ligt het voor de kust van Marokko. Dankzij de vulkanische oorsprong is het landschap spectaculair.
Het ‘eiland van de eeuwige lente’ heeft een mild klimaat, waardoor je er het hele jaar door kunt genieten. Van zwarte lavastranden tot groene bossen en de hoogste berg van Spanje: Tenerife is indrukwekkend veelzijdig. Hier zijn onze 10 favorieten.
10. Siam Park (Waterpark)
Vergeet Aqualand: als je naar Tenerife gaat, moet je naar Siam Park in Costa Adeje. Dit park is al meerdere keren uitgeroepen tot het beste waterpark ter wereld.
Het park is volledig gebouwd in Thaise stijl. De attracties zijn spectaculair: in de ‘Tower of Power’ glijd je bijna verticaal naar beneden door een haaienbassin. Liever relaxen? Dobber dan over de ‘Mai Thai River’ of geniet op het enorme kunstmatige strand met de hoogste kunstmatige golven ter wereld.
9. Loro Parque (Dierentuin)
In het groene noorden, bij Puerto de la Cruz, ligt Loro Parque. Ooit begonnen als een park voor papegaaien (‘loro’ is papegaai), is het nu een van de mooiste dierentuinen van Europa.
Je vindt er gorilla’s, tijgers, pinguïns in een ijspaleis en een groot aquarium met haaientunnel. Het park staat bekend om zijn inzet voor natuurbehoud via de Loro Parque Fundación. Vanuit het centrum van Puerto de la Cruz rijdt een gratis geel treintje naar de ingang.
8. Garachico (Natuurlijke zwembaden)
Garachico is misschien wel het meest charmante dorp van Tenerife. Ooit was dit de belangrijkste haven, tot een vulkaanuitbarsting in 1706 de haven bedolf onder lava.
Die ramp heeft echter iets moois achtergelaten: de grillige lavastroom vormde natuurlijke zwembaden in zee, de El Caletón. Hier kun je veilig zwemmen in het zeewater tussen de zwarte rotsen. Wandel daarna door het autovrije centrum vol historische gebouwen en gezellige pleintjes.
7. Playa de las Teresitas (Goudgeel strand)
Tenerife heeft vooral zwarte lavastranden, maar Playa de las Teresitas is een uitzondering. Voor dit strand bij San Andrés (vlakbij de hoofdstad Santa Cruz) is goudgeel zand geïmporteerd uit de Sahara.
Het resultaat is een tropisch paradijs vol palmbomen en rustig water dankzij een golfbreker. Het is geliefd bij de lokale bevolking (‘Tinerfeños’). Tip: rijd even door naar het uitkijkpunt (Mirador) boven het strand voor de perfecte ansichtkaart-foto.
6. Masca & de Masca-kloof
Het bergdorpje Masca wordt vaak het ‘Machu Picchu van Tenerife’ genoemd. De rit ernaartoe via smalle haarspeldbochten is een avontuur op zich, maar het uitzicht op de dramatische groene pieken is onvergetelijk.
Let op voor wandelaars: De beroemde afdaling door de kloof (Barranco de Masca) is aan strenge regels gebonden. Je moet vooraf online een vergunning reserveren (vaak weken van tevoren vol). Bovendien varen er geen boten meer terug: je moet dus heen én terug wandelen, een zware tocht van zo’n 7 uur!
5. Piramides van Güímar
In het oosten van het eiland vind je een mysterie: zes trapvormige piramides gemaakt van lavasteen. Zijn het gewoon stapels stenen van boeren, of hebben ze een astronomische betekenis?
De Noorse ontdekkingsreiziger Thor Heyerdahl geloofde in dat laatste en redde de piramides van de sloop. In het bijbehorende museum en park leer je alles over zijn theorieën en de inheemse bevolking (de Guanches).
4. Jungle Park (Las Aguilas del Teide)
In het zuiden vind je dit ecologische park van 75.000 m². Zoals de naam al zegt, waan je je hier in een jungle vol hangbruggen, watervallen en grotten.
Het park staat bekend om zijn indrukwekkende roofvogelshows, waarbij arenden en gieren vrij rondvliegen (soms vlak over je hoofd!). Een leuke en actieve dag uit, vooral voor gezinnen die ook de ‘Bob’ (een 800 meter lange rodelbaan) willen uitproberen.
3. Punta de Teno (Vuurtoren)
Het meest westelijke puntje van Tenerife is magisch mooi. Hier staat een rood-witte vuurtoren in een ruig maanlandschap, met uitzicht op de gigantische kliffen van Los Gigantes.
Belangrijk: Om de natuur te beschermen, is de toegangsweg overdag (meestal tussen 10:00 en 19:00 uur) afgesloten voor privéauto’s. Pak bus 369 vanuit Buenavista del Norte. De rit over de smalle weg langs de afgrond is spectaculair!
2. Nationaal Park El Teide
Je kunt Tenerife niet verlaten zonder het Nationaal Park te bezoeken. Dit UNESCO Werelderfgoed lijkt op een andere planeet: een enorme krater (Las Cañadas) van 48 kilometer omtrek vol gestolde lavastromen en bizarre rotsformaties.
Rijd er met de auto doorheen en stop zeker bij ‘Roques de García’ voor de beroemde rots ‘De Vinger van God’. Het contrast tussen de zwarte lava, de rode aarde en de blauwe lucht is waanzinnig.
1. Pico del Teide (De top)
Letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt: de vulkaan El Teide. Met 3718 meter is dit de hoogste berg van heel Spanje.
De meeste mensen nemen de kabelbaan (Teleférico) naar 3555 meter hoogte. Vanaf daar heb je een fenomenaal uitzicht over alle Canarische Eilanden. Wil je écht naar de top en in de krater kijken? Dan moet je maanden van tevoren een gratis vergunning aanvragen. Zonder dat papiertje mag je het laatste stukje niet beklimmen.