Romantiek in Venetië, samen in een gondel. Of juist hand in hand langs de kanalen wandelen en meer dan 400 bruggetjes oversteken. Ook eilandhoppen, kunst en cultuur, carnaval en de Biënnale horen erbij. Kiezen wordt lastig in deze unieke waterstad met honderden paleizen en talloze kerken en kloosters.
Om je stedentrip strak te plannen, zetten we tien onmisbare ‘things to do’ op een rij. Luchtig, afwisselend en perfect te combineren in een lang weekend Venetië.
10. Festivals
Venetië barst van de tradities en feesten. Tijdens Festa del Redentore (derde zondag van juli) herdenkt de stad het einde van de pest van 1576–1577 met bootparades en een knallend vuurwerk. In november trekken bewoners met gewijde kaarsen naar de Salutekerk voor Festa della Salute, een ingetogen dankfeest dat het hart van de stad mooi laat kloppen.
Verder zijn er twee wereldberoemde publieksmagneten: het filmfestival op het Lido (eind augustus, begin september) en het Venetiaanse carnaval, dat in de weken voor Aswoensdag de straten vult met maskers, bals en optochten. Plan vroeg, want hotels zitten snel vol.
9. Teatro La Fenice
Het feniks-theater doet zijn naam eer aan. La Fenice opende in 1792, brandde af in 1836, verrees opnieuw, ging in 1996 weer in vlammen op en heropende schitterend gerestaureerd in 2003, geheel in 19e-eeuwse grandeur. Binnen wacht goud, fluweel en topakoestiek.
Hier gingen iconische opera’s in première, zoals Verdi’s La Traviata in 1853. Check de agenda voor opera, ballet of concert en verwissel je gondelrit voor een avond zwelgen in muziek.
8. De brug der zuchten
De Ponte dei Sospiri verbindt het Dogepaleis met de oude gevangenis. Veroordeelden staken hier over na hun proces en wierpen door de tralieraampjes een laatste blik op de lagune. Die verzuchting gaf de brug haar naam.
Romantici varen eronderdoor in een gondel voor een gelukskus. Historisch of romantisch, het blijft een fotogenieke klassieker aan de Riva degli Schiavoni.
7. Giardini
De Giardini Pubblici in het oosten van de stad werden in de Napoleontische tijd aangelegd en vormen de groene long van Venetië. In de zomer vind je er schaduw, bankjes en speelplekken voor kinderen, plus eenvoudige taverna’s voor een snelle hap.
Hier begint ook het paviljoenpark van de Biënnale. Tussen bomen en paden duiken nationale paviljoens op met wisselende exposities en installaties.
6. Canal Grande
De vier kilometer lange S-bocht door het hart van de stad is de mooiste ‘boulevard’ ter wereld. Pak een gondel voor romantiek of de vaporetto voor een betaalbare panoramische cruise en laat de marmeren palazzi aan je voorbij glijden.
Hoogtepunt is de Rialtobrug. De eerste brug op deze plek was in 1181 een pontonbrug, later kwam er hout en sinds 1591 prijkt de stenen boog. Druk? Zeker. Iconisch? Absoluut.
5. Murano
Sinds 1291 zitten de glasovens op Murano, uit veiligheid van de binnenstad verplaatst. Vandaag kijk je in moderne werkplaatsen nog steeds je ogen uit bij glasblazers die vaas, kroonluchter of sieraad vormen uit vloeibaar vuur.
Wandel langs de kanalen, bezoek een glasatelier of museum en pas op voor je koffergewicht als je je laat verleiden door al dat blinkende moois.
4. De Peggy Guggenheim Collection
In haar palazzo aan het Canal Grande verzamelde Peggy Guggenheim een uitzonderlijke collectie moderne kunst. Denk aan Picasso, Duchamp, Kandinsky, Dalí, Pollock, Rothko, Calder, Mondriaan en Van Doesburg.
Het museum in Palazzo Venier dei Leoni (Dorsoduro) heeft intieme zalen en een beeldentuin. Perfecte afwisseling met de gotiek en renaissance elders in de stad.
3. Burano
Waar Murano om glas draait, staat Burano bekend om kant en kleur. De vissershuisjes zijn fel geverfd en spiegelen in de kanalen, een droom voor fotografen en een rustiger alternatief voor de drukte in het centrum.
Slenter door de smalle straatjes, bekijk kantwerk in kleine winkeltjes en proef vis bij een eenvoudige osteria. De boottocht erheen is al een cadeautje.
2. De kunst biënnale
De Biënnale di Venezia bestaat sinds 1895 en is een van de belangrijkste kunstmanifestaties ter wereld. Om de twee jaar presenteren landen paviljoens met spraakmakende tentoonstellingen en installaties.
De Giardini en het Arsenale vormen de kern, maar overal in de stad duiken nevenexpo’s op, van zoutmagazijnen tot voormalige kerken. Trek goede schoenen aan en laat je verrassen.
1. Het San Marco plein
Piazza San Marco is het kloppend hart van Venetië. Rondom vind je de Basiliek van San Marco, de ingang van het Dogepaleis en cafés met live-muziek. Koop in het hoogseizoen tickets vooraf en ga vroeg of juist laat voor minder drukte.
Klim met de lift de Campanile op, bijna 100 meter hoog, voor uitzicht op daken en lagune. Bij acqua alta kan het plein onderlopen en verschijnen loopsteigers. Laarzen mee is dan geen overbodige luxe.