Schin op Geul is misschien wel het meest on-Nederlandse dorp van Nederland. Gelegen in het hart van het Limburgse Heuvelland, waan je je hier eerder in de Ardennen of de Eifel.
Het dorp staat bekend om de steile hellingen, de meanderende rivier de Geul en de bourgondische gastvrijheid. Het is een paradijs voor wandelaars en wielrenners. Hier zijn de 10 mooiste plekjes en activiteiten in en rond Schin op Geul.
1. Het Miljoenenlijntje (Stoomtrein)
Stap terug in de tijd op het station van Schin op Geul. Hier stopt de stoomtrein van de ZLSM (Zuid-Limburgse Stoomtrein Maatschappij).
De rit voert je dwars door het heuvelland, van Valkenburg naar Simpelveld en Kerkrade. Het gepuf van de locomotief, de rookwolken en de houten bankjes zorgen voor pure nostalgie. Het stationsgebouw zelf is ook een plaatje.
2. Wandelen langs de Geul
De Geul is de snelst stromende rivier van Nederland. Hij slingert prachtig door het landschap, omzoomd door knotwilgen en groene weides.
Vanuit Schin op Geul kun je prachtige wandelingen maken langs de oevers. Steek over via de kleine bruggetjes en geniet van het geluid van het kabbelende water. Het is hier nog echt stil.
3. De Keutenberg
Voor wielrenners is dit heilige grond (of een nachtmerrie). De Keutenberg is de steilste helling van Nederland, met een stijgingspercentage van maar liefst 22% in de eerste bocht.
Zelfs als je niet fietst, is het de moeite waard om (te voet) naar boven te gaan. Bovenaan word je beloond met een waanzinnig uitzicht over het Geuldal. Bij helder weer kijk je kilometers ver.
4. Sint-Mauritiuskerk
Deze kerk is de oudste parochiekerk van het Geuldal. De fundamenten stammen al uit de 10e eeuw. Hij ligt schilderachtig op een kerkheuvel, omringd door een oude begraafplaats.
Het gebouw is opgetrokken uit Limburgse mergelsteen, wat het een warme, gele gloed geeft. Binnen vind je eeuwenoude beelden en een serene sfeer.
5. Kasteel Schaloen (Oud-Valkenburg)
Als je vanuit Schin op Geul de rivier volgt richting Valkenburg, kom je langs een sprookjesachtig tafereel: Kasteel Schaloen. Het is gebouwd van mergel en heeft witte torentjes.
Hoewel je het kasteel zelf niet in kunt (het zijn appartementen/hotel), kun je wel door de kasteeltuin wandelen en genieten van het uitzicht vanaf de weg. Het lijkt zo uit een Disney-film te komen.
6. De Kluis op de Schaelsberg
Midden in het bos, bovenop de Schaelsberg, ligt een wit kluizenaarswoninkje met een kapel. Tot 1930 woonden hier echte kluizenaars die zich afzonderden van de wereld.
Het is een bijzondere, spirituele plek. Ieder jaar is er de ‘Sjaasbergergank’, een bedevaart in de openlucht. Het uitzichtpunt vlakbij de kluis is een van de mooiste van Zuid-Limburg.
7. Orchideeëntuin Gerendal
Vlakbij Schin op Geul ligt het Gerendal, het beroemdste droogdal van Limburg. In mei en juni moet je hier zijn: dan bloeien de wilde orchideeën.
In de speciaal aangelegde orchideeëntuin kun je talloze zeldzame soorten bewonderen die je bijna nergens anders in Nederland ziet. Het is gratis toegankelijk en een droom voor natuurliefhebbers.
8. De Drie Beeldjes
Op een kruispunt van wandelwegen bij de Geul staat een calvariegroep onder de bomen: De Drie Beeldjes. Het verbeeldt Jezus aan het kruis, met Maria en Johannes ernaast.
De huidige beelden zijn replica’s (de originelen werden vaak gestolen of beschadigd), maar de plek blijft bijzonder. Het is een rustpunt voor veel wandelaars die onderweg zijn naar Kasteel Schaloen.
9. De Sousberg
Wil je de kuiten laten werken? Beklim dan de Sousberg. Het is een plateau boven Schin op Geul dat garant staat voor mooie panorama’s.
Je wandelt hier tussen de glooiende akkers en fruitbomen. Het voelt hier soms echt als ‘Klein Zwitserland’. Een perfecte plek voor een picknick met uitzicht.
10. Limburgse Vlaai op het terras
Je kunt Schin op Geul niet verlaten zonder de lokale trots te proeven. Na een flinke wandeling of fietstocht plof je neer op een van de vele terrasjes.
Bestel een stuk ‘rijstevlaai met slagroom’ of ‘kruimelvlaai’. De Limburgse gastvrijheid krijg je er gratis bij. Het leven is goed in het zuiden!