Bazel ligt precies op het punt waar Zwitserland, Frankrijk en Duitsland elkaar raken. Het is de cultuurhoofdstad van Zwitserland, met bijna 40 musea op een postzegel.
Maar Bazel is ook: zwemmen in de Rijn, genieten van de zon en dwalen door de middeleeuwse straten. En goed nieuws: als je in een hotel slaapt, krijg je de Basel Card gratis (goed voor gratis OV en 50% korting op veel musea!).
1. Kunstmuseum Basel
Dit is niet zomaar een museum; het bezit de oudste openbare kunstcollectie ter wereld (sinds 1661!). De collectie is gigantisch en verdeeld over drie gebouwen.
Je reist van de middeleeuwen (Holbein) via de Renaissance (Rembrandt) naar de modernen (Picasso, Van Gogh). Het nieuwe gebouw aan de overkant van de straat is een architectonisch hoogstandje.
2. De Oude Stad (Altstadt)
De historische binnenstad van Bazel is een van de mooiste en best bewaarde van Europa. Dwaal door de smalle steegjes van de Spalenberg, vol met kleine boetiekjes en designwinkels.
Het centrum is grotendeels autovrij, dus je kunt ongestoord omhoog kijken naar de gevels uit de 15e eeuw. Vergeet niet de vele fonteinen te bewonderen (waaruit je het water gewoon kunt drinken!).
3. Munster van Bazel
Met zijn rode zandsteen en kleurrijke dakpannen domineert deze kathedraal de skyline. Het is een mix van romaanse en gotische stijl.
Achter de kerk ligt de Pfalz: een terras hoog boven de Rijn met een waanzinnig uitzicht over de rivier, de stad en het Zwarte Woud. Het is de perfecte plek voor een foto of een picknick.
4. Stadhuis (Rathaus)
Je kunt het niet missen: op de Marktplaats staat dit knalrode gebouw met gouden torentjes. Het stadhuis is al 500 jaar het politieke hart van het kanton.
Loop zeker even de binnenplaats op (gratis toegankelijk) om de prachtige muurschilderingen te bekijken. Elke ochtend is er op het plein ervoor een versmarkt.
5. Zwemmen in de Rijn
In de zomer is dit dé activiteit van de locals. Men stopt zijn kleren in een Wickelfisch (een waterdichte tas in de vorm van een vis), springt in het water en laat zich met de stroming meedrijven door de stad.
Geen zin om nat te worden? Pak dan een van de vier pontjes (Fähri) die puur op de stroming van de rivier (zonder motor!) naar de overkant varen.
6. Fondation Beyeler
Dit is het meest bezochte kunstmuseum van Zwitserland, gelegen in een park net buiten de stad (Riehen). Het gebouw is ontworpen door Renzo Piano en is al een kunstwerk op zich.
De collectie moderne kunst is verbluffend: Monet, Van Gogh, Picasso en Rothko hangen hier in zalen met perfect natuurlijk licht. Een must voor elke kunstliefhebber.
7. Museum Tinguely
Jean Tinguely was een Zwitserse kunstenaar die bekend stond om zijn bewegende, rammelende machines van schroot. Zijn museum, direct aan de Rijn, is een feest om te bezoeken.
Je mag veel kunstwerken zelf in beweging zetten door op een knop te drukken. Voorproefje? Bekijk de gratis Tinguely Fontein (Carnavalsfontein) in het centrum, waar de machines water spuiten.
8. Papiermolen (Basler Papiermühle)
In een middeleeuwse watermolen in de wijk St. Alban leer je alles over papier, schrift en boekdrukkunst. Het is een super interactief museum.
Je mag zelf papier scheppen, letterzetten en drukken. Een geweldig uitje voor kinderen én volwassenen. De wijk eromheen, met zijn kanalen, wordt ook wel ‘Klein Venetië’ genoemd.
9. Spalentor
Van de oude vestingwerken is de Spalentor de meest indrukwekkende overlever. Deze stadspoort uit 1400 ziet eruit als een kasteel.
Vroeger kwamen goederen uit de Elzas hier de stad binnen. Nu is het een prachtig fotomoment en de toegangspoort tot de oude stad.
10. Dierentuin van Bazel (‘Zolli’)
De ‘Zolli’, zoals de locals hem noemen, is de oudste dierentuin van Zwitserland (geopend in 1874). Hij ligt midden in de stad, op loopafstand van het station.
Ondanks de centrale ligging is het een groene oase. De dierentuin staat bekend om zijn succesvolle fokprogramma’s, onder andere met neushoorns en dwergnijlpaarden.
11. Vitra Campus
Technisch gezien ligt dit net over de grens in Duitsland (Weil am Rhein), maar het hoort bij een bezoek aan Bazel. De bus brengt je er in 20 minuten.
Het is een bedevaartsoord voor designliefhebbers. Op één terrein vind je gebouwen van toparchitecten als Frank Gehry, Zaha Hadid en Tadao Ando. Bezoek het Vitra Design Museum en glijd van de 30 meter hoge glijbaan in de Vitra Slide Tower.
12. Messe Basel
Bazel is een beursstad (denk aan Art Basel). Het beursgebouw (Messe) is een architectonisch spektakelstuk van de beroemde architecten Herzog & de Meuron.
Het ‘gat in het dak’ boven het tramstation is een enorme opening waardoor je de lucht ziet. Het aluminium vlechtwerk van de gevel glinstert in de zon. Een perfecte plek voor architectuurfotografie.
13. Museum der Kulturen
Verscholen achter de Munster ligt dit etnografisch museum. De ingang is spectaculair: een modern dak met duizenden keramische tegels dat als een kroon op het oude gebouw ligt.
Binnen vind je indrukwekkende maskers, textiel en kunstvoorwerpen uit de hele wereld (en een grote collectie over het beroemde Bazelse carnaval, de Fasnacht).
14. Antikenmuseum
Het enige museum in Zwitserland dat volledig gewijd is aan de kunst van het Middellandse Zeegebied uit de oudheid (5000 v.Chr. tot 500 n.Chr.).
Je ziet er prachtige Griekse vazen, Egyptische mummies en Romeinse beelden. Het is een reis terug in de tijd naar de wieg van onze beschaving.
15. Spielzeug Welten Museum
Het ‘Speelgoed Werelden Museum’ klinkt kinderachtig, maar is juist voor volwassenen fascinerend. Het heeft de grootste collectie teddyberen ter wereld (meer dan 2500!).
Daarnaast zie je er ontzettend gedetailleerde poppenhuizen en miniaturen. Alles is interactief en beweegt met een druk op de knop.