Lucca is de parel van Toscane. Het is een stad waar je niet zozeer van monument naar monument rent, maar waar je vooral geniet van de sfeer.
De stad is volledig ommuurd, grotendeels autovrij en vlak, wat het heerlijk maakt om te verkennen. Of je nu komt voor de opera, de torens met bomen of de gezellige pleinen: Lucca verovert je hart. Hier zijn 7 dingen die je niet mag missen.
1. De Stadsmuur (Fietsen!)
Lucca is de enige stad in Italië die nog volledig omringd is door zijn muren. Deze 4 kilometer lange verdedigingswal is nooit gebruikt in een oorlog, maar is nu het grootste stadspark.
De brede bovenkant is omgetoverd tot een promenade met bomen. Het is dé plek voor de lokale bevolking (‘passeggiata’) en voor toeristen om te fietsen. Huur een fiets en rijd een rondje om de stad voor het beste overzicht.
2. Piazza dell’Anfiteatro
Dit ovale plein is uniek in de wereld. Het is gebouwd op de resten van een oud Romeins amfitheater. De huizen zijn letterlijk op de tribunes gebouwd, waardoor de ovale vorm bewaard is gebleven.
Er zijn vier poorten waardoor je het plein op kunt. Eenmaal binnen sta je in een gezellige ‘arena’ vol terrasjes en winkeltjes. Het is de perfecte plek voor een lunch of een aperitivo.
3. Torre Guinigi (De toren met bomen)
In de middeleeuwen had Lucca meer dan 250 torens (een statussymbool voor rijke families). De Torre Guinigi is de beroemdste die is overgebleven.
Waarom? Omdat er bovenop zeven enorme steeneiken groeien! Na een klim van 230 treden sta je in de schaduw van de bomen en heb je een waanzinnig uitzicht over de rode daken van de stad en de omliggende heuvels.
4. Duomo di San Martino
De kathedraal van Lucca heeft een bijzonder trekje: de gevel is asymmetrisch. De rechterboog is een stuk kleiner dan de andere twee omdat de bestaande klokkentoren in de weg stond.
Binnen vind je twee meesterwerken: de ‘Volto Santo’ (een houten kruisbeeld dat volgens de legende door engelen is afgemaakt) en het marmeren grafmonument van Ilaria del Carretto, dat zo levensecht is dat het lijkt alsof ze slaapt.
5. San Michele in Foro
Deze kerk staat op het oude Romeinse forum en is misschien wel indrukwekkender dan de kathedraal. De voorgevel is gigantisch en steekt ver boven het eigenlijke dak uit (puur voor de show!).
Bovenop staat een enorm beeld van aartsengel Michaël. Let op de honderden kleine zuiltjes in de gevel; ze zijn allemaal verschillend versierd met inlegwerk en beeldhouwwerk.
6. Puccini Geboortehuis & Museum
Lucca is de stad van Giacomo Puccini, de componist van wereldberoemde opera’s als La Bohème en Tosca. Overal in de stad zie je zijn beeltenis.
Je kunt zijn geboortehuis (Corte San Lorenzo) bezoeken, waar hij opgroeide. Je ziet er zijn piano, kostuums en handgeschreven partituren. In de zomer zijn er vaak openluchtconcerten met zijn muziek.
7. Piazza Napoleone & Palazzo Ducale
Het grootste plein van de stad wordt door de locals ‘Piazza Grande’ genoemd. Het wordt gedomineerd door het grote Palazzo Ducale (waar nu de provincie zetelt).
In de zomer vindt hier het beroemde Lucca Summer Festival plaats, waar wereldsterren (zoals de Rolling Stones en Elton John) optreden. In de winter vind je hier een sfeervolle ijsbaan en kerstmarkt.