Albanië is dé opkomende zonbestemming van Europa. En terecht! De Albanese Rivièra biedt stranden die niet onderdoen voor Griekenland of Italië, maar dan voor een fractie van de prijs.
Je vindt er ruige kustlijnen, azuurblauw water en gezellige stadjes. Hier zijn de 5 leukste kustplaatsen en de pareltjes van stranden die je vanuit daar kunt bezoeken.
1. Ksamil: De Instagram-koning (maar kom vroeg!)
Je kunt geen reisgids over Albanië openslaan of je ziet Ksamil. En eerlijk is eerlijk: het water is hier echt bizar blauw en het zand is witter dan wit. Het wordt niet voor niets de ‘Malediven van Europa’ genoemd. Je kijkt uit op de eilandjes en Corfu ligt zo dichtbij dat je het bijna kunt aanraken.
Kleine kanttekening: Je bent hier niet alleen. In juli en augustus liggen de strandbedjes hutjemutje. Wil je de magie ervaren? Ga dan in mei of september, of zorg dat je ’s ochtends vroeg de eerste bent.
Niet te missen strandjes:
- De 3 eilandjes: Huur een waterfiets of laat je met een bootje afzetten. Het is de ultieme toeristische foto, maar wel eentje die je wilt hebben.
- Pulebardha Beach: Iets ten noorden van het dorp. Vaak net iets rustiger en het water is er glashelder.
2. Himarë: De relaxte Griekse vibe
Vind je Ksamil te druk en Sarandë te stadse? Dan is Himarë jouw plek. De sfeer is hier totaal anders; veel relaxter en dorpser. Omdat veel inwoners Griekse roots hebben, voelt het alsof je op een Grieks eiland bent beland, inclusief geweldige souvlaki en tzatziki.
Himarë bestaat eigenlijk uit twee delen: het levendige deel aan zee en het oude dorp (Kastro) bovenop de berg. Ga zeker een avondje naar boven voor de zonsondergang, het uitzicht is er waanzinnig.
Strandtips vanuit Himarë:
- Gjipe Beach: Dit is voor velen de absolute favoriet. Het ligt verstopt aan het einde van een kloof. Je moet er wel 20 tot 30 minuten voor wandelen over een rotspad (of een bootje pakken), maar daardoor is het er nooit massaal druk.
- Livadhi: Een breed kiezelstrand net om de hoek. Veel ruimte en leuke beach bars.
3. Dhërmi: Zien en gezien worden
Als je houdt van mooie beach clubs, cocktails en een beetje luxe, dan moet je in Dhërmi zijn. Dit is waar hip Tirana in het weekend naartoe komt om te feesten. Het oude dorp hangt fotogeniek tegen de bergwand, terwijl het beneden aan het strand bruist.
Het prijsniveau ligt hier iets hoger dan in de rest van Albanië, maar daar krijg je wel een heel sfeervolle setting voor terug. De witte kiezels zorgen ervoor dat de zee hier diepblauw kleurt.
Waar moet je heen?
- Drymades Beach: Eigenlijk het ‘coole broertje’ van het hoofdstrand. Bekend om de enorme rots die het strand in tweeën splitst. De zonsondergangen zijn hier legendarisch.
4. Sarandë: De ideale uitvalsbasis
Verwacht in Sarandë geen pittoresk dorpje. Het is een echte stad vol hotels en appartementencomplexen. Is dat erg? Nee, want het is super praktisch. Je hebt er een enorme boulevard, honderden restaurants en vanuit de haven pak je zo de boot naar Corfu.
Het stadsstrand is prima voor een snelle duik, maar voor het echte werk pak je de auto of bus naar de omgeving.
De pareltjes in de buurt:
- Pasqyra (Mirror) Beach: De weg ernaartoe is een beetje een avontuur (hobbelig!), maar de baai is prachtig besloten.
- Shpella e Pëllumbave: Letterlijk de ‘Grot van de Duiven’. Je moet een flinke trap af, maar dan sta je wel op een strandje tussen de rotsen met bizar blauw water.
5. Vlorë: Startpunt van het avontuur
Vlorë is de scheidslijn tussen twee zeeën: hier gaat de ondiepe Adriatische Zee over in de diepe Ionische Zee. De stad heeft de afgelopen jaren een enorme make-over gekregen met een gloednieuwe boulevard vol palmbomen.
Vlorë is vooral een aanrader als startpunt van je reis. Vanuit hier rijd je namelijk de Llogara-pas op, een spectaculaire bergweg die je naar het zuiden brengt. Die rit alleen al is de moeite waard.
Doen in de omgeving:
- Boottocht naar Karaburun: Dit schiereiland is een beschermd natuurgebied en onbewoond. Je vindt er verlaten baaitjes waar je alleen met de boot kunt komen.
- Narta Lagune: Een heel ander landschap met zoutvlaktes en flamingo’s, vlakbij de stad.