Bij Duitsland denk je misschien aan auto’s, bierfeesten en grote steden als Berlijn en München. Maar het echte hart van Duitsland klopt in de kleine dorpen.
Hier vind je de vakwerkhuizen, de middeleeuwse straatjes en de sprookjesachtige sfeer waar het land zo beroemd om is. Van de Alpen tot aan de Oostzee: dit zijn de 14 mooiste dorpen en stadjes van Duitsland.
14. Wertheim am Main
Dit middeleeuwse stadje ligt precies waar de rivieren de Main en de Tauber samenkomen. Boven de stad torent de ruïne van een 12e-eeuws kasteel uit.
Het centrum is een doolhof van vakwerkhuizen. Een bijzonder herkenningspunt is de ‘Spitze Turm’: een 36 meter hoge wachttoren die door overstromingen in het verleden scheef is gaan staan. De Duitse versie van de Toren van Pisa!
13. Bad Wimpfen
Bad Wimpfen ligt hoog boven de rivier de Neckar en ziet eruit als een filmset. Het was ooit een belangrijke keizerlijke stad (Kaiserpfalz) en dat zie je.
De blikvanger is de ‘Blauwe Toren’. Beklim de 167 treden voor een geweldig uitzicht. In december vind je hier een van de oudste en sfeervolste kerstmarkten van Duitsland.
12. Rottach-Egern
Aan de oevers van de kristalheldere Tegernsee, vlakbij de Oostenrijkse grens, ligt dit chique Beierse dorp. De huizen met hun brede daken en bloembakken passen perfect in het berglandschap.
Het is een geliefde plek voor de ‘rich and famous’ van Duitsland. Je kunt er prachtig wandelen, zeilen of gewoon genieten van een ‘Weissbier’ met uitzicht op de Alpen.
11. Binz (Rügen)
Aan de Oostzee, op het eiland Rügen, ligt de badplaats Binz. Hier geen vakwerkhuizen, maar statige witte villa’s met sierlijke houten balkons. Dit is de beroemde ‘Bäderarchitectuur’.
Wandel over de kilometerslange boulevard of de 370 meter lange pier de zee in. In de zomer waan je je hier in de grandeur van de 19e eeuw.
10. Cochem
De parel aan de Moezel. Cochem wordt omringd door steile wijngaarden en gedomineerd door de majestueuze Rijksburcht die hoog boven het stadje uittorent.
Het centrum is compact, toeristisch en erg gezellig. Wandel langs de promenade, proef de lokale Moezelwijn in een van de vele wijnhuizen of maak een boottochtje over de rivier.
9. Mittenwald
De beroemde schrijver Goethe noemde Mittenwald al “een levend prentenboek”. Gelegen aan de voet van de Karwendel-bergen is dit het ultieme Alpendorp.
Veel huizen zijn versierd met prachtige muurschilderingen (‘Lüftlmalerei’). Mittenwald staat ook bekend als vioolbouw-stad; in het Geigenbaumuseum leer je alles over dit ambacht.
8. Monschau
Net over de grens bij België, in de Eifel, ligt Monschau. Omdat het in een smal dal ligt, is het centrum door de eeuwen heen nauwelijks veranderd.
De scheve vakwerkhuizen hangen fotogeniek over de rivier de Roer. Bezoek het ‘Rode Huis’ (een statig patriciërshuis) en proef zeker de lokale specialiteit: Monschauer mosterd.
7. Triberg im Schwarzwald
Diep in het Zwarte Woud vind je Triberg. Dit dorpje is wereldberoemd om twee dingen: de watervallen (de hoogste van Duitsland die je makkelijk kunt bezoeken) en koekoeksklokken.
Sterker nog, hier vind je de grootste koekoeksklok ter wereld (ter grootte van een huis!). Een tikje kitsch, maar absoluut de moeite waard.
6. Rüdesheim am Rhein
Dit wijnstadje aan de Rijn trekt miljoenen bezoekers. Het hart wordt gevormd door de Drosselgasse: een smal straatje van nog geen 150 meter lang dat vol zit met wijnlokalen en biertuinen.
Pak de kabelbaan over de wijngaarden naar het Niederwald-monument voor een waanzinnig uitzicht over het Rijndal.
5. Bacharach
Volgens velen het mooiste stadje aan de Rijn. Bacharach ligt ingeklemd tussen de rivier en de oude stadsmuren.
Boven het dorp zie je de ruïne van de Wernerkapel (een gotisch meesterwerk zonder dak) en burcht Stahleck (nu een van de mooiste jeugdherbergen van Duitsland). Drink hier zeker een glas Riesling, de ‘gouden’ wijn van deze streek.
4. Quedlinburg
Wil je de middeleeuwen proeven? Ga naar Quedlinburg in de Harz. Met meer dan 1300 vakwerkhuizen uit zes verschillende eeuwen staat het hele centrum op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
De kasseistraatjes slingeren omhoog naar de burchtberg met de prachtige Stiftskirche. Het is alsof de tijd hier heeft stilgestaan.
3. Dinkelsbühl
Dinkelsbühl ligt aan de ‘Romantische Straße’. Het is iets minder bekend dan Rothenburg (onze nummer 1), maar daardoor misschien wel authentieker.
De middeleeuwse stadsmuur met zijn torens en poorten is nog volledig intact. In juli viert de stad de ‘Kinderzeche’, een historisch feest ter herinnering aan hoe de kinderen de stad in de 30-jarige oorlog redden van verwoesting.
2. Füssen
Füssen is het eindpunt van de Romantische Straße en de toegangspoort tot de Alpen. Het historische centrum is prachtig, maar de echte trekpleister ligt net buiten de stad.
Hier vind je namelijk Slot Neuschwanstein, het beroemde sprookjeskasteel dat model stond voor het kasteel van Doornroosje in Disneyland.
1. Rothenburg ob der Tauber
De onbetwiste nummer 1. Rothenburg ob der Tauber is wereldberoemd en dat is terecht. Het is het best bewaarde middeleeuwse stadje van Duitsland.
Loop over de overdekte stadsmuur, fotografeer het iconische ‘Plönlein’ (het gele vakwerkhuisje op de splitsing) en bezoek de winkel van Käthe Wohlfahrt, waar het 365 dagen per jaar Kerstmis is.