Montenegro betekent letterlijk ‘Zwarte Berg’. Dit kleine Balkanland is groots in schoonheid. In één dag kun je ’s ochtends koffie drinken aan de helderblauwe Adriatische Zee en ’s middags wandelen tussen de ruige bergtoppen.
Van middeleeuwse vestingstadjes tot de diepste kloof van Europa: Montenegro heeft het allemaal. Hier zijn de 10 mooiste plekken.
10. Ulcinj
Helemaal in het zuiden, tegen de grens met Albanië, ligt Ulcinj. Dit was vroeger een berucht piratennest. De sfeer is hier uniek: oosters, levendig en een beetje chaotisch.
Je hoort de oproep tot gebed vanaf de moskeeën en eet de lekkerste kebab. Vlakbij ligt ‘Velika Plaza’ (Grote Strand): een zandstrand van maar liefst 12 kilometer lang, ideaal voor kitesurfers.
9. Nationaal Park Biogradska Gora
Dit is een van de laatste drie oerbossen van Europa. Sommige bomen in Biogradska Gora zijn meer dan 500 jaar oud en torenhoog.
Het hart van het park is het gletsjermeer ‘Biogradsko Jezero’. Je kunt hier prachtig omheen wandelen (een makkelijke tocht van 3,5 km) of een roeibootje huren. Een oase van rust en groen.
8. Sveti Stefan
Dit is hét plaatje van Montenegro. Een klein eilandje vol huizen met oranje daken, verbonden met het vasteland door een smalle dam.
Vroeger was het een vissersdorp, nu is het een exclusief resort. Je kunt het eiland zelf helaas niet op (tenzij je er slaapt), maar het uitzicht vanaf het strand of de weg erboven is onbetaalbaar. Links van de dam ligt een prachtig (gratis) strand met roze kiezels.
7. Lovćen Nationaal Park & Mausoleum
De berg Lovćen is heilig voor de Montenegrijnen. Bovenop de top (je moet er 461 treden voor beklimmen!) staat het indrukwekkende mausoleum van Petar II Petrović Njegoš, een beroemde dichter en heerser.
Het uitzicht is hier letterlijk adembenemend: bij helder weer zie je bijna heel Montenegro liggen, van de baai van Kotor tot aan de bergen in het noorden.
6. Cetinje
Dit was eeuwenlang de hoofdstad van Montenegro. Cetinje voelt nu als een gemoedelijk dorp, maar de kleurrijke oude ambassades en paleizen herinneren aan de koninklijke geschiedenis.
Bezoek het mooie orthodoxe klooster waar een splinter van het ‘Ware Kruis’ wordt bewaard. Vlakbij Cetinje ligt ook de Lipa Cave, een spectaculaire druipsteengrot die je met een treintje kunt bezoeken.
5. Het Ostrog Klooster
Dit klooster tart de zwaartekracht. Het helderwitte gebouw is letterlijk in een loodrechte rotswand gebouwd, op 900 meter hoogte.
Het is een van de belangrijkste bedevaartsoorden van de Balkan. Gelovigen van alle religies komen hierheen om te bidden bij de relieken van Sint Basil. De slingerweg erheen is spannend, maar het uitzicht over de vallei maakt alles goed.
4. Skadar Meer (Skadarsko Jezero)
Op de grens met Albanië ligt het grootste meer van de Balkan. Het landschap is sprookjesachtig: groene heuvels die uit het water rijzen, velden vol waterlelies en honderden vogelsoorten (waaronder de zeldzame kroeskoppelikaan).
Huur een bootje in het dorpje Virpazar en vaar door de smalle kanalen tussen het riet. Bezoek ook de ‘Horseshoe Bend’ bij Rijeka Crnojevića voor het beroemdste uitzichtpunt.
3. Perast & Our Lady of the Rocks
In de Baai van Kotor ligt het barokke stadje Perast. Het lijkt wel klein Venetië, vol met paleizen van oude zeemansfamilies.
Vlak voor de kust liggen twee eilandjes. Het beroemdste is ‘Our Lady of the Rocks’ (Gospa od Škrpjela). Dit is een kunstmatig eiland, steen voor steen gebouwd door vissers. Pak een bootje ernaartoe en bezoek het schattige kerkje met het blauwe dak.
2. Durmitor Nationaal Park & Tara Canyon
In het noorden vind je de ruige bergen van Durmitor. In de winter kun je hier skiën, in de zomer wandelen langs gletsjermeren (‘bergogen’), zoals het Zwarte Meer (Crno Jezero).
Het hoogtepunt is de Tara Canyon: met 1300 meter diepte de diepste kloof van Europa! Raften op de ijsblauwe rivier is een must. Bekijk ook de spectaculaire Djurdjevica-brug die over de kloof spant (en waar je kunt ziplinen!).
1. Kotor en de Baai
De Baai van Kotor wordt vaak de zuidelijkste fjord van Europa genoemd (al is het eigenlijk een verzonken rivierkloof). Het landschap is dramatisch: steile bergen die recht uit de blauwe zee oprijzen.
De oude stad Kotor is een doolhof van middeleeuwse steegjes, pleinen vol katten en oude kerken. Heb je energie over? Beklim de 1350 treden naar het fort van San Giovanni voor het iconische uitzicht over de baai.