De Eiffeltoren is zonder twijfel het bekendste symbool van Frankrijk. Elk jaar komen miljoenen bezoekers naar Parijs om dit stalen wonder te bewonderen.
Hij staat er al ruim 130 jaar, maar hoeveel weet jij eigenlijk van ‘La Dame de Fer’? Hier zijn 10 fascinerende weetjes over de beroemdste toren ter wereld.
10. Een cadeau voor de Revolutie
De toren werd gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1889. Dit was een speciaal jaar, want Frankrijk vierde toen de honderdste verjaardag van de Franse Revolutie.
De toren diende als de monumentale toegangspoort tot het terrein. Gustave Eiffel won de wedstrijd met zijn ontwerp, al waren het eigenlijk zijn medewerkers Maurice Koechlin en Émile Nouguier die het eerste idee bedachten.
9. Gebouwd in recordtijd
De bouw begon in januari 1887 en ging razendsnel voor die tijd. In slechts twee jaar, twee maanden en vijf dagen stond het gevaarte er.
Er werkten zo’n 250 staalarbeiders aan het project. Wonderbaarlijk genoeg viel er tijdens de bouw niemand naar beneden, wat voor die tijd uitzonderlijk was.
8. “Een monsterlijk skelet”
Tegenwoordig is het een icoon, maar bij de bouw vonden de Parijzenaren het maar niks. Bekende schrijvers en kunstenaars tekenden een petitie tegen het “monsterlijke en nutteloze” bouwwerk.
Het plan was dan ook om de toren na 20 jaar weer af te breken. Gelukkig bleek de toren perfect te werken als zendmast voor de radio, waardoor hij mocht blijven staan.
7. Te voet naar boven
Wil je een goede workout? Neem dan de trap. In de eerste weken na de opening werkten de liften nog niet. Bezoekers (waaronder Gustave Eiffel zelf) moesten de 1710 treden te voet beklimmen om de top te bereiken. Een tocht van bijna een uur!
Tegenwoordig kun je nog steeds met de trap, maar alleen tot de tweede verdieping. Voor de top moet je echt de lift nemen.
6. Een nieuwe kleur (goud!)
Om roest tegen te gaan, wordt de toren elke zeven jaar volledig opnieuw geschilderd. Daar is telkens 60 ton verf voor nodig. Er zijn permanent 25 schilders in dienst om dit enorme karwei te klaren.
Wist je dat de kleur door de jaren heen verandert? Hij is roodbruin geweest, okergeel en bronskleurig. Voor de Olympische Spelen van 2024 krijgt de toren een goud-gele tint, terug naar de oorspronkelijke kleur die Gustave Eiffel voor ogen had.
5. De toren krimpt in de winter
Metaal zet uit bij warmte en krimpt bij kou. In de winter is de Eiffeltoren daardoor vier tot vijftien centimeter kleiner dan in de zomer.
Met de nieuwe antenne is de toren officieel 330 meter hoog. Daarmee is het nog steeds een van de hoogste gebouwen van Europa. Het totale gewicht? Ruim 10.000 ton.
4. Het beste uitzicht
Vanaf de top (de derde verdieping) kijk je bij helder weer kilometers ver. Maar voor de mooiste foto’s van Parijs zelf is de tweede verdieping (op 115 meter hoogte) eigenlijk beter.
Vanaf hier zie je de daken, de monumenten en de straten veel duidelijker. Op deze verdieping vind je ook het beroemde restaurant Le Jules Verne, dat bekroond is met een Michelinster.
3. Een tragische geschiedenis
De hoogte van de toren heeft helaas ook een donkere kant. Sinds de opening hebben honderden mensen hier een einde aan hun leven gemaakt.
Tegenwoordig zijn er overal hoge hekken en netten geplaatst om dit te voorkomen. Ondanks deze maatregelen blijft het een van de strengst bewaakte locaties van Frankrijk.
2. Eerbetoon aan wetenschappers
Kijk eens goed naar de eerste verdieping aan de buitenkant. Daar zie je in gouden letters 72 namen staan. Dit zijn Franse wetenschappers, ingenieurs en wiskundigen uit de 18e en 19e eeuw.
Eiffel liet deze namen aanbrengen als eerbetoon aan de wetenschap. Begin 20e eeuw werden ze weggeschilderd, maar sinds de jaren ’80 zijn ze weer in volle glorie hersteld.
1. Het drukst bezochte monument ter wereld
De Eiffeltoren is het meest bezochte *betaalde* monument ter wereld. Elk jaar kopen zo’n 6 tot 7 miljoen mensen een kaartje om naar boven te gaan.
Sinds de opening in 1889 hebben al meer dan 300 miljoen mensen de toren bezocht. Alleen tijdens de Wereldoorlogen en recent tijdens de pandemie was de toren langere tijd gesloten voor publiek.
De Eiffeltoren is het icoon, maar Parijs heeft zoveel meer. Bekijk hier onze tips voor activiteiten in Parijs.