De Delphi Ruïnes in Griekenland behoren tot de meest mysterieuze en indrukwekkende archeologische vindplaatsen ter wereld. Gelegen op de hellingen van de berg Parnassus, was Delphi in de oudheid een belangrijk religieus en cultureel centrum. Hier zijn 14 fascinerende weetjes over deze legendarische plek.
1. Delphi werd beschouwd als het centrum van de wereld
Volgens de Griekse mythologie bepaalde Zeus de navel van de wereld door twee adelaars vanuit tegenovergestelde richtingen te laten vliegen. Ze ontmoetten elkaar boven Delphi, waardoor de plaats werd beschouwd als het middelpunt van de wereld, gemarkeerd door de Omphalos-steen.
2. Het was de thuisbasis van het beroemde orakel
Het Orakel van Delphi was een van de meest invloedrijke orakels in de oudheid. De Pythia, een priesteres van Apollo, gaf raad aan koningen, generaals en gewone burgers die naar Delphi kwamen om antwoorden te zoeken op belangrijke vragen.
3. De tempel van Apollo stond centraal in Delphi
De belangrijkste tempel in Delphi was gewijd aan Apollo, de god van muziek, poëzie en profetie. Hier sprak de Pythia haar mysterieuze voorspellingen uit, vaak in raadselachtige verzen die door priesters werden geïnterpreteerd.
4. De voorspellingen van de Pythia waren niet altijd duidelijk
Veel van de antwoorden die de Pythia gaf, waren dubbelzinnig en konden op meerdere manieren worden geïnterpreteerd. Dit gaf haar voorspellingen een bijna mystieke kwaliteit, waardoor mensen er altijd een betekenis in konden vinden, hoe de gebeurtenissen zich ook ontvouwden.
5. Delphi was ook een politiek centrum
Naast een religieuze rol speelde Delphi een belangrijke politieke rol in de oudheid. Stadsstaten en leiders kwamen naar Delphi voor raad, maar ook om bondgenootschappen te smeden en diplomatieke kwesties te bespreken.
6. De site bevatte schathuizen van verschillende stadstaten
Griekse stadstaten bouwden schathuizen in Delphi om hun rijkdom en toewijding aan Apollo te tonen. Een van de beroemdste is het Schathuis van de Atheners, dat gebouwd werd na hun overwinning op de Perzen bij Marathon.
7. De Pythische Spelen werden hier gehouden
Elke vier jaar vonden de Pythische Spelen plaats in Delphi, een sport- en muziekfestival ter ere van Apollo. Deze spelen waren bijna net zo belangrijk als de Olympische Spelen en trokken atleten en kunstenaars uit heel Griekenland.
8. Het theater bood plaats aan duizenden mensen
Het theater van Delphi, dat tegen de berghelling is gebouwd, bood plaats aan ongeveer 5.000 toeschouwers. Hier werden muzikale en poëtische optredens gehouden tijdens de Pythische Spelen en andere festivals.
9. De Tholos is een van de meest iconische structuren
Een van de meest gefotografeerde ruïnes in Delphi is de Tholos van de tempel van Athena Pronaia. Dit ronde gebouw met Dorische zuilen blijft een raadsel, want de exacte functie ervan is onbekend.
10. De Heilige Weg leidde naar de tempel van Apollo
De Heilige Weg was de hoofdroute door het heiligdom van Delphi. Langs deze weg stonden indrukwekkende standbeelden, schathuizen en gedenktekens die door verschillende stadstaten waren geschonken.
11. Delphi werd geplunderd door Romeinen en andere indringers
In 86 v.Chr. werd Delphi geplunderd door de Romeinse generaal Sulla. Later werd de site opnieuw aangevallen door Germaanse en Byzantijnse indringers, wat uiteindelijk leidde tot het verval van het heiligdom.
12. De opkomst van het christendom betekende het einde van Delphi
Met de opkomst van het christendom werd het heiligdom van Apollo als heidens beschouwd. In 391 na Christus beval keizer Theodosius I de sluiting van alle heidense tempels, waarmee Delphi zijn religieuze functie verloor.
13. De ruïnes werden herontdekt in de 19e eeuw
Na eeuwen van vergetelheid begonnen archeologen in de late 19e eeuw met opgravingen in Delphi. De vondsten brachten een van de belangrijkste historische schatten van de oudheid aan het licht.
14. Het Orakel blijft een mysterie
Moderne wetenschappers hebben geprobeerd te verklaren hoe de Pythia in trance raakte. Sommige theorieën suggereren dat giftige gassen uit scheuren in de aarde opstegen, waardoor ze in een extatische staat kwam. Of dit werkelijk het geheim van het Orakel was, blijft echter een raadsel.
De Delphi Ruïnes zijn een unieke plek waar geschiedenis, religie en mythologie samenkomen. Bezoekers kunnen vandaag de dag nog steeds door deze eeuwenoude stad lopen en zich verwonderen over de rijke geschiedenis die hier heeft plaatsgevonden.