Valencia is na Madrid en Barcelona de derde stad van Spanje en ligt aan de oostkust aan de Middellandse Zee. Je proeft er een mix van historische architectuur, moderne blikvangers en een relaxte strandvibe. En ja, paella smaakt hier het best, want dit is de bakermat van het gerecht.
Onderstaande selectie bundelt dertien hoogtepunten in en rond de stad. Per item vind je een korte schets om je bezoek te plannen, plus praktische hints en officiële websites waar dat nuttig is. Zo stel je moeiteloos je eigen route samen.
13. Mercado Central
De Mercado Central (1928) is een art-nouveaumonument met gietijzer, keramiek en glas in de hoofdrol. Onder de koepel van circa 30 meter hoog stallen zo’n 300 kramen hun waren uit. Hier koop je ham, zeevruchten, groenten, kazen en zoetigheden vers van de producent.
Kom vroeg in de ochtend voor de leukste sfeer en de beste keuze. De markt is doorgaans open van maandag tot en met zaterdag van 08.00 tot 14.30 uur. Handig: veel stands vacuümsealen je aankopen. Meer info vind je op de site van Mercado Central.
12. Bioparc
Bioparc is een dierentuin die inzet op immersie: geen zichtbare hekken, wel natuurlijke barrières en landschappen. Je wandelt door vier Afrikaanse biotopen, van savanne tot equatoriaal woud, met onder meer lemuren, gorilla’s en giraffen.
Kinderen kunnen educatieve routes volgen en voermomenten bijwonen. Bioparc ligt aan het Turia-park en is goed te combineren met een fietsrit. Tickets, openingstijden en plattegrond staan op de officiële site van Bioparc Valencia.
11. Torres de Serranos
De Serranos-torens maken deel uit van de middeleeuwse stadsomwalling en dienden ooit als ceremoniële toegangspoort. De massieve verdedigingstoren uit de 14e eeuw is een van de best bewaarde relicten van het oude Valencia.
Klim via de trappen naar het platform voor panoramisch zicht over het centrum en de Turia-vallei. In de namiddag is het licht vaak het mooist voor fotografie. Praktische info vind je bij Visit Valencia.
10. Estadio Mestalla (voetbalstadion)
Thuisbasis van Valencia CF en een van de oudste stadions van Spanje. Met zijn steile tribunes en 52.000 stoeltjes ademt Mestalla pure voetbalcultuur. Tijdens een rondleiding kom je in de spelerstunnel, kleedkamers en dug-out.
Rond wedstrijddagen is een tour beperkt of niet mogelijk, dus plan vooruit. Check tickets, tours en schema op de officiële site van Valencia CF.
9. La Lonja de la Seda (de zijdebeurs)
La Lonja, de gotische zijdebeurs uit de 15e eeuw, is UNESCO-werelderfgoed en toont Valencias handelsmacht in de Gouden Eeuw. De Sala de Contratación met zijn gedraaide zuilen is een hoogtepunt.
Neem ook de tijd voor de binnentuin met sinaasappelbomen en de toren die ooit als gevangenis diende voor wanbetalers. Openingstijden en tickets vind je via Visit Valencia – La Lonja.
8. Plaza de Toros (stierengevechten arena)
De 19e-eeuwse arena naast Estación del Norte werd geïnspireerd op het Romeinse Colosseum. Buiten het seizoen fungeert het als concert- en eventlocatie en kun je het kleine museum bezoeken.
Wie de controverse rond stierengevechten wil vermijden, kan zich richten op de architectuur en geschiedenis. Info over het museum en evenementen staat op Museo Taurino de Valencia.
7. L’Oceanogràfic (aquarium)
Het grootste aquarium van Europa maakt deel uit van de Stad van Kunst en Wetenschap. Je loopt er door tunnels tussen haaien, ziet beluga’s, dolfijnen en pinguïns, en ontdekt ecosystemen van Arctisch tot tropisch.
Reserveer je tijdslot in drukke periodes en reken minstens een halve dag. Alle praktische info staat op de officiële site van L’Oceanogràfic.
6. Eixample (authentieke wijk)
Eixample is het elegante Valencia van brede lanen, modernistische gevels en goede winkels. Tussen de boetieks en cafés vind je tal van geveldetails in keramiek en smeedwerk.
Loop binnen bij Estación del Norte voor mozaïek en houtwerk in jugendstil. Een mooie route is van de Plaça de l’Ajuntament richting Mercado de Colón, een markthal-als-monument vol horecazaken.
5. Parque Natural de la Albufera (natuurpark)
Elf kilometer ten zuiden van de stad ligt de lagune van Albufera, een paradijs voor vogels en rijstvelden. Je kunt er wandelen, fietsen en boottochten maken bij zonsondergang.
Combineer met paella in El Palmar, waar het gerecht zijn wortels heeft. Routes, observatiepunten en regels staan op de officiële pagina van het Parque Natural de l’Albufera.
4. Playa Malvarrosa (strand)
Het stadsstrand Malvarrosa is breed, schoon en makkelijk bereikbaar met tram of bus. De promenade biedt tal van chiringuitos en restaurants voor een lunch aan zee.
In de ochtend is het rustiger om te joggen of te fietsen. Stoelen en parasols zijn te huur in het seizoen. Meer praktische info via Visit Valencia – Malvarrosa.
3. Kathedraal van Valencia
De Catedral de Santa María combineert gotiek, romaans en barok en bewaart kunstwerken van onder anderen Goya. In een kapel wordt de Heilige Graal vereerd, een reliek dat al eeuwen tot de verbeelding spreekt.
Klim op de Miguelete-toren voor uitzicht over het historische centrum. Check misuren en tickets op de site van de Kathedraal van Valencia.
2. Plaza del Ayuntamiento (plein)
Het stadhuisplein is het kloppend hart van de stad, omringd door representatieve gebouwen en een grote fontein. In de avond lichten gevels en waterpartijen sfeervol op.
Tijdens Fallas is dit het epicentrum van vuurwerkshows en tradities. Voor stadsdiensten en tentoonstellingen kun je terecht bij het Ayuntamiento de València.
1. Ciutat de les Arts i les Ciències (cultuur- en wetenschappelijk centrum)
Het futuristische complex van Santiago Calatrava strekt zich uit in de voormalige bedding van de Turia. Je vindt er het operahuis Palau de les Arts, het wetenschapsmuseum, IMAX-bioscoop Hemisfèric, openluchtgebied Umbracle en het aquarium L’Oceanogràfic.
Plan je dag slim: het terrein is groot en elk gebouw verdient tijd. Tickets, combi-passen en agenda staan op de officiële site van de Ciutat de les Arts i les Ciències.