Belgrado (‘De Witte Stad’) is een van de oudste steden van Europa. Het ligt op een strategisch kruispunt waar de rivieren de Sava en de Donau samenkomen.
De stad is rauw, energiek en verrassend hip. Of je nu komt voor de geschiedenis, het bruisende nachtleven op de rivierboten of de relaxte koffiecultuur: Belgrado pakt je in. Hier zijn 12 dingen die je niet mag missen.
12. De Splavs (Drijvende clubs)
Belgrado staat wereldwijd bekend om zijn nachtleven. En dat gebeurt hier niet in donkere kelders, maar op het water.
Langs de oevers van de rivieren liggen honderden ‘splavs’: drijvende bars, clubs en restaurants. Van chique lounges tot techno-boten. In de zomer bruist het hier tot in de vroege uurtjes.
11. Beton Hala
Aan de voet van het fort, in oude opslagloodsen langs de rivier, vind je de hipste eetplek van de stad: Beton Hala.
Hier zitten de beste restaurants en cocktailbars op een rij, met uitzicht op de Sava. Het is de plek om te zien en gezien te worden. Een perfecte start van je avond.
10. Tempel van de Heilige Sava
Dit is een van de grootste orthodoxe kerken ter wereld. De enorme witte koepel domineert de skyline van de stad.
Hoewel de bouw al in 1935 begon, is het interieur pas recent voltooid. En wat een resultaat: de muren en koepels zijn bedekt met miljoenen goudkleurige mozaïeksteentjes. Adembenemend mooi.
9. Ruzica Kerk (Rozenkerk)
Verscholen tegen de muren van het Kalemegdan fort ligt dit kleine, bijzondere kerkje. Het is volledig begroeid met klimop en rozen.
Het interieur is uniek: kijk eens goed naar de kroonluchters. Die zijn gemaakt van omgesmolten kogels, zwaarden en kanononderdelen uit de Eerste Wereldoorlog. Een bizar staaltje ‘oorlogskunst’.
8. Avala Toren
Op de berg Avala, net buiten de stad, staat deze 205 meter hoge televisietoren. De oorspronkelijke toren werd in 1999 verwoest tijdens NAVO-bombardementen, maar is volledig herbouwd als symbool van trots.
Met de lift zoef je naar het observatiedek voor een waanzinnig uitzicht over de wijde omtrek. Aan de voet van de berg ligt ook het indrukwekkende Monument voor de Onbekende Held.
7. Nikola Tesla Museum
Nikola Tesla is de nationale held van Servië (ook al werd hij geboren in wat nu Kroatië is). In dit kleine museum in het centrum worden zijn as (in een gouden bol!) en zijn uitvindingen bewaard.
Het leukste zijn de demonstraties: je krijgt een TL-buis in je hand die spontaan gaat branden door de straling van een enorme Tesla-spoel. Sciencefiction in het echt!
6. Ada Ciganlija
Wanneer de temperatuur in de stad oploopt tot 40 graden, vluchten de Belgraders naar ‘Ada’. Dit riviereiland in de Sava is omgetoverd tot een enorm recreatiegebied met een aangelegd meer.
Je vindt er kilometerslange kiezelstranden, fietspaden, waterskibanen en tientallen strandbars. Het wordt niet voor niets de ‘Zee van Belgrado’ genoemd.
5. Museum van Joegoslavië & Huis der Bloemen
Wil je het communistische verleden begrijpen? Bezoek dan dit museumcomplex. Het hoogtepunt is het ‘Huis der Bloemen’ (Kuća Cveća), het mausoleum van Josip Broz Tito.
De leider die Joegoslavië decennialang bijeenhield ligt hier begraven in een wintertuin. Het museum toont ook de duizenden bizarre geschenken die Tito kreeg van wereldleiders en het volk.
4. Zemun & Gardoš Toren
Steek de brug over naar Nieuw-Belgrado en rijd door naar Zemun. Dit voelt als een compleet andere stad, en dat klopt: tot 1918 was dit de grensstad van Oostenrijk-Hongarije.
De sfeer is hier Habsburgs, met smalle kasseistraatjes en lage huisjes. Beklim de heuvel naar de Gardoš Toren voor het beste uitzicht over de Donau en de rode daken.
3. Knez Mihailova
De Kalverstraat van Belgrado, maar dan chiquer. Deze brede voetgangerspromenade wordt geflankeerd door prachtige 19e-eeuwse gebouwen.
Hier komen locals om te winkelen, koffie te drinken en te flaneren. Aan het einde van de straat loop je zo het Kalemegdan park in. Tip: drink een koffie in het historische Hotel Moskva vlakbij.
2. Skadarlija
Het ‘Montmartre van Belgrado’. Skadarlija is een korte, steile straat met kinderkopjes die zijn bohemien sfeer heeft behouden.
Vroeger kwamen hier dichters en acteurs, nu vind je er traditionele restaurants (kafana’s) met live volksmuziek en heerlijk Servisch eten (veel vlees!). Het is toeristisch, maar absoluut gezellig en sfeervol.
1. Fort Kalemegdan
Het hart en de ziel van de stad. Dit enorme fort ligt op een heuveltop precies waar de Sava in de Donau stroomt. De strategische ligging zorgde ervoor dat het fort in de geschiedenis meer dan 100 keer verwoest en herbouwd is.
Tegenwoordig is het een prachtig park waar jong en oud samenkomen om naar de zonsondergang te kijken vanaf de muren. Je vindt er ook het Militair Museum (met tanks buiten) en het beroemde standbeeld van ‘De Overwinnaar’ (Pobednik).