Met rotswanden van driehonderd meter hoog, een kloof die op sommige plekken slechts een paar meter breed is, en een spectaculaire wenteltrap die je dertig meter de diepte in voert: de Liechtensteinklamm bij St. Johann im Pongau is een van de indrukwekkendste natuurbelevingen van Oostenrijk.
Wat is de Liechtensteinklamm?
De Liechtensteinklamm is met vier kilometer de langste kloof van Oostenrijk en een van de diepste van de hele Alpen. De rivier Großarler Ache heeft zich hier duizenden jaren lang door het gesteente gesneden en een smalle, dramatische scheur in het landschap achtergelaten. Het water kolkt felgroen door de kloof, de rotswanden torenen honderden meters boven je uit, en op de smalste punten is de hemel nog slechts een dunne streep licht.
Van de vier kilometer is ongeveer een kilometer toegankelijk voor bezoekers, via een ingenieus systeem van houten loopbruggen, stalen paden, tunnels en trappen. De wandeling eindigt bij een imposante waterval. De kloof is vernoemd naar prins Johann II van Liechtenstein, die in 1875 geld doneerde om de kloof toegankelijk te maken voor publiek.
De Helix: de spectaculaire wenteltrap
Na een rotsinstorting in mei 2017 was de Liechtensteinklamm drie jaar lang gesloten voor een ingrijpende renovatie. Bij de heropening in juni 2020 werd een nieuw hoogtepunt onthuld: de Helix, een indrukwekkende spiraalvormige trap die bezoekers over 360 treden dertig meter de diepte van de kloof in brengt. Zowel van bovenaf als van onderaan biedt de Helix een uniek perspectief op de kloof. Het is inmiddels een van de meest gefotografeerde elementen van de hele Alpen.
Tijdens de renovatie werden ook drie tunnels, vier galerijen en tientallen steenslagnetten aangelegd, plus een monitorsysteem dat vallende rotsstukken detecteert. De veiligheid is daarmee flink verbeterd ten opzichte van de oude situatie.
De wandeling door de kloof
Vanaf de parkeerplaats loop je in vijf minuten naar de ingang van de kloof, waar je je ticket koopt (of je eerder online gekochte ticket scant). Het pad begint rustig, met een breed grindpad dat je het bos in leidt. Al snel hoor je het water bulderen en vernauwen de rotswanden zich. De temperatuur daalt merkbaar en de lucht wordt vochtiger.
Via houten bruggetjes, stalen paden en tunnels die in de rotswand zijn uitgehakt, loop je steeds dieper de kloof in. Op sommige plekken druipt water van bovenaf en zijn de paden glad. Halverwege bereik je de Helix, waarna het smalste en meest indrukwekkende deel van de kloof volgt. De wandeling eindigt bij een uitkijkplatform met zicht op de grote waterval.
De totale route (heen en terug) is ongeveer drie kilometer en telt zo’n 440 treden. Reken op anderhalf uur als je de tijd neemt voor foto’s. Het pad is hetzelfde heen als terug, dus op drukke momenten kan het wat krap worden op de smalle bruggen en in de tunnels.
Openingstijden en entreeprijzen
De Liechtensteinklamm is geopend van begin mei tot eind oktober. Van mei tot en met september zijn de dagelijkse openingstijden 9:00 tot 18:00 uur (laatste toegang 18:00). In oktober wordt dit 9:00 tot 16:00 uur. In de wintermaanden is de kloof gesloten vanwege ijsvorming, rotslawines en het feit dat bruggen en paden dan worden gedemonteerd.
De entreeprijs voor volwassenen bedraagt circa 15 euro, voor kinderen en jongeren circa 8,50 euro. Met de SalzburgerLand Card is de toegang eenmalig gratis. Houders van een regionale gastenkaart (Sportwelt Guest Card) krijgen korting. Tickets zijn ook online te koop, waarmee je de rij bij de kassa kunt overslaan.
Hoe kom je er?
De Liechtensteinklamm ligt net ten zuiden van St. Johann im Pongau, op ongeveer 50 kilometer (veertig minuten rijden) van Salzburg. Volg de A10 of B311 richting St. Johann im Pongau en dan de borden naar Plankenau en Liechtensteinklamm. Er zijn vier gratis parkeerplaatsen langs de Liechtensteinklammstraße. Navigeer naar “Gasthof Liechtensteinklamm” of “Liechtensteinklamm Parkplatz” voor de juiste locatie.
Met het openbaar vervoer neem je Citybus lijn 52 vanaf het centrum van St. Johann naar de halte Plankenauwirt. Vanaf daar is het nog 30 tot 40 minuten lopen naar de ingang. Let op: lijn 52 rijdt niet op zondag. Met het Guest Mobility Ticket (beschikbaar vanaf mei 2025 voor overnachtende gasten in SalzburgerLand) is het openbaar vervoer in de regio gratis.
Tips voor je bezoek
- Kom vroeg. De kloof opent om 9:00 uur en het eerste uur is het rustigst. Tussen 10:00 en 14:30 uur kan het in het hoogseizoen behoorlijk druk worden, met wachttijden bij de ingang van soms een uur. Late namiddag (na 16:00) is een goed alternatief.
- Trek stevige schoenen aan met goed profiel. De houten en stalen paden kunnen door het stuifwater en de vochtige lucht behoorlijk glad zijn. Neem ook een dunne regenjas of windjack mee: in de kloof is het merkbaar koeler dan buiten en op het smalste punt word je nat van het stuifwater.
- Koop je tickets online om de rij bij de kassa te vermijden. Op drukke dagen scheelt dit flink wat tijd.
- De kloof is niet geschikt voor honden die niet gedragen kunnen worden (veel roosters en smalle doorgangen). Met een buggy kun je niet door de kloof. Kinderen vinden het avontuurlijk en spannend, maar houd ze goed bij de hand op de natte, smalle stukken.
Combineren met de omgeving
De Liechtensteinklamm ligt aan de ingang van het Großarltal, een schilderachtig dal dat bekendstaat als het “Tal der Almen” vanwege de tientallen berghutten die je er per wandeling kunt bereiken. Een mooie combinatietip is een beklimming van de Schuhflicker (2.214 m), een berg met een relatief toegankelijke top en schitterend uitzicht.
Andere kloven in de regio die het bezoeken waard zijn: de Vorderkaserklamm bij Lofer, de Sigmund-Thun-klamm bij Kaprun, en de Seisenbergklamm bij Weißbach. De stad Salzburg zelf is op veertig minuten rijden voor wie cultuur wil combineren met natuur.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt een bezoek aan de Liechtensteinklamm?
Reken op anderhalf tot twee uur voor de wandeling heen en terug, inclusief tijd voor foto’s bij de Helix en de waterval.
Is de Liechtensteinklamm geschikt voor kinderen?
Ja, kinderen vanaf een jaar of vier kunnen de wandeling prima aan, mits ze goed ter been zijn op trappen. De 440 treden zijn het zwaarste stuk. Voor baby’s en peuters is een draagzak handiger dan een buggy.
Kun je de kloof in de winter bezoeken?
Nee, de Liechtensteinklamm is van november tot april gesloten. In de winter vormen zich metershoge ijspegels en ijswanden, en worden de wandelpaden gedemonteerd vanwege het gevaar van sneeuw- en rotslawines.
Is parkeren gratis?
Ja, de vier parkeerplaatsen langs de Liechtensteinklammstraße zijn gratis. In het hoogseizoen kan de dichtstbijzijnde parkeerplaats snel vol zijn, waardoor je iets verder moet lopen.