Dubrovnik, de ‘Parel van de Adriatische Zee’, is een stad die je gezien moet hebben. De oude binnenstad, omringd door enorme muren en de diepblauwe zee, lijkt zo uit een sprookje (of Game of Thrones) te komen.
Het hele centrum is autovrij en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit zijn de 14 hoogtepunten.
1. De Stadsmuren
Dit is de nummer één activiteit. De muren zijn bijna 2 kilometer lang en tot wel 25 meter hoog. Je kunt er helemaal overheen wandelen.
Het uitzicht over de rode daken van de stad en de zee is onovertroffen. Tip: Ga zo vroeg mogelijk in de ochtend of laat in de middag om de hitte en de drukte (van cruiseschepen) te vermijden.
2. Stradun (Hoofdstraat)
De Stradun (of Placa) is de levensader van de oude stad. De kalkstenen straat is door miljoenen voetstappen zo gepolijst dat hij glimt als marmer.
Aan weerszijden vind je winkeltjes en cafés. Duik vooral de smalle zijstraatjes in; daar vind je de leukste (en goedkopere) restaurantjes. Let op: de zijstraten zijn vaak steile trappen!
3. Kabelbaan naar de berg Srđ
Voor het beroemde ansichtkaart-uitzicht moet je de berg op. De oranje kabelbaan brengt je in een paar minuten naar de top van de berg Srđ (412 meter).
Hier heb je een waanzinnig panorama over de ommuurde stad en de eilanden. Er is ook een restaurant en een museum over de Kroatische onafhankelijkheidsoorlog in het oude fort bovenop de berg.
4. Fort Lovrijenac
Dit fort ligt op een 37 meter hoge rots net buiten de stadsmuren. Het wordt ook wel het ‘Gibraltar van Dubrovnik’ genoemd.
Game of Thrones fans herkennen dit als de ‘Red Keep’. Het fort heeft dikke muren aan de zeekant, maar dunne muren aan de stadskant (zodat de commandant van het fort nooit in opstand kon komen tegen de stad!).
5. Buža Bars (Kliffenkroegen)
Dit zijn de best verstopte pareltjes van de stad. ‘Buža’ betekent ‘gat’. Je moet letterlijk door een gat in de stadsmuur kruipen om er te komen.
Aan de andere kant vind je een bar op de rotsen, direct aan zee. Er is geen bediening, geen luxe, maar wel het mooiste uitzicht voor een drankje bij zonsondergang. Je kunt er ook zo de zee in springen.
6. Rector’s Paleis
Dit prachtige gotisch-renaissance paleis was ooit de zetel van de Rector, de leider van de Republiek Ragusa (het oude Dubrovnik).
De Rector mocht het paleis tijdens zijn ambtstermijn van één maand (!) niet verlaten, om corruptie te voorkomen. Nu is het een museum met historische meubels en kunst.
7. Sponza Paleis
Dit is een van de weinige gebouwen die de verwoestende aardbeving van 1667 heeft overleefd. Het was vroeger het douanekantoor en de munt.
De elegante binnenplaats met bogen is een populaire trouwlocatie. Tegenwoordig worden hier de staatsarchieven bewaard.
8. Franciscaans Klooster & Apotheek
Vlakbij de hoofdingang (Pile Poort) ligt dit klooster met een prachtige kloostergang. Maar de echte trekpleister is de Oude Apotheek uit 1317.
Het is een van de oudste nog werkende apotheken ter wereld! Je kunt hier nog steeds crèmes en lotions kopen die volgens eeuwenoude monnikenrecepten zijn gemaakt.
9. De Jezuïetentrappen (Walk of Shame)
Deze barokke trap leidt naar de Jezuïetenkerk van St. Ignatius. Het is een prachtige plek, maar tegenwoordig vooral beroemd door een scène uit Game of Thrones.
Dit is waar Cersei Lannister haar beruchte ‘Walk of Shame’ begon. Nu hoor je toeristen hier vaak “Shame! Shame!” roepen terwijl ze naar beneden lopen.
10. Kathedraal van Dubrovnik
Volgens de legende werd de oorspronkelijke kathedraal gefinancierd door Richard Leeuwenhart, nadat hij schipbreuk had geleden op het eiland Lokrum en gered werd.
De huidige barokke kathedraal bevat een schatkamer met relikwieën, waaronder de schedel en ledematen van de beschermheilige St. Blaise (in goud gevat).
11. St. Blaise Kerk
Midden op het Luza-plein staat deze kerk, gewijd aan de beschermheilige van de stad: Sint Blaise (Sveti Vlaho). Op het altaar staat een zilveren beeld van de heilige dat als door een wonder een grote brand in 1706 overleefde.
Kijk goed naar het beeld: de heilige houdt een model van de stad vast, waardoor we weten hoe Dubrovnik er voor de aardbeving uitzag.
12. Eiland Lokrum
Op 15 minuten varen van de oude haven ligt het onbewoonde eiland Lokrum. Het is een groen paradijs met een botanische tuin en honderden tamme pauwen.
Je kunt zwemmen in de ‘Dode Zee’ (een zoutmeer op het eiland) of op de rotsstranden. Ook vind je hier een replica van de ‘Iron Throne’ uit Game of Thrones.
13. Banje Beach & Kajakken
Vlak buiten de Ploce-poort ligt Banje Beach. Vanaf je handdoekje heb je een iconisch uitzicht op de oude stad en het eiland Lokrum.
Wil je actief zijn? Huur een zeekajak! Je peddelt rond de stadsmuren, naar de grotten van Lokrum en naar het verborgen Betina-grotstrand. Een geweldige ervaring, vooral bij zonsondergang.
14. Klokkentoren
Deze 31 meter hoge toren aan het einde van de Stradun geeft de tijd aan. Maar let op: de klokken worden geslagen door twee bronzen mannetjes, Maro en Baro.
De locals noemen ze de ‘Zelenci’ (Groene Mannetjes) omdat ze door de oxidatie groen zijn uitgeslagen. Ze slaan elk uur op de 2 ton zware klok.