Corfu (Kerkyra) is de groene parel van de Ionische Zee. Met zijn miljoenen olijfbomen, cipressen en Venetiaanse architectuur voelt het soms meer Italiaans dan Grieks aan.
Of je nu komt voor de zandstranden in het westen, de kiezelbaaitjes in het oosten of de historie in de hoofdstad: Corfu stelt nooit teleur. Dit zijn de 10 plekken die je niet mag missen.
10. Paleis van St. Michael en St. George (Aziatisch Kunstmuseum)
Dit imposante neoklassieke paleis aan het Spianada-plein was ooit de residentie van de Britse gouverneurs. Nu vind je er iets verrassends: een museum vol Chinese en Japanse kunst.
Achter het paleis liggen prachtige tuinen met uitzicht over zee. Je kunt er heerlijk wandelen tussen de exotische bomen en oude Venetiaanse bekkens. Een oase van rust midden in de stad.
9. Agios Georgios Pagon (Strand)
In het noordwesten ligt deze enorme hoefijzervormige baai. Het strand is kilometers lang, breed en goudgeel. Omdat het zo groot is, voelt het nooit overvol.
Het water is hier kristalhelder (en koud!), wat het perfect maakt voor windsurfen en duiken. Aan de uiteinden van de baai vind je gezellige tavernes waar je met je voeten in het zand kunt eten.
8. Pantokrator (Hoogste berg)
Wil je het hele eiland zien? Rijd (of fiets!) dan naar de top van de Pantokrator (906 meter). De weg erheen slingert door oude, verlaten bergdorpjes zoals Old Perithia.
Bovenop staat een klooster en een café. Bij helder weer kijk je niet alleen over heel Corfu, maar zie je ook het vasteland van Griekenland en Albanië liggen. Een spectaculair uitzichtpunt.
7. Achilleion (Sissi Paleis)
Keizerin Sissi van Oostenrijk was verliefd op Corfu en liet hier haar zomerpaleis bouwen. Ze noemde het naar haar held Achilles.
Het paleis staat vol beelden uit de Griekse mythologie, waaronder de beroemde ‘Stervende Achilles’. De tuinen zijn prachtig aangelegd en bieden een panoramisch uitzicht over de kust. Let op: Het paleis wordt momenteel gerestaureerd, check van tevoren welke delen open zijn.
6. Canal d’Amour & Sidari
In het noorden bij Sidari heeft de zee unieke vormen uitgesleten in de zandsteenrotsen. Het bekendste is het ‘Canal d’Amour’.
Volgens de legende zullen geliefden die samen door dit smalle kanaal zwemmen, voor altijd bij elkaar blijven. Het is een fotogenieke plek, maar kan in het hoogseizoen erg druk zijn. Vlakbij ligt ook de spectaculaire Kaap Drastis.
5. Angelokastro (Engelenburcht)
Bovenop een steile rots aan de westkust ligt deze Byzantijnse vesting. Het werd gebouwd om de bewoners te beschermen tegen piraten en aanvallen.
Het is een pittige klim naar boven (neem water mee!), maar de beloning is groots. Je kijkt recht de diepte in naar de blauwe zee en de baai van Paleokastritsa. Een van de beste plekken voor een zonsondergang.
4. Vlacherna & Pontikonisi (Muizeneiland)
Dit is hét plaatje van Corfu. Vlakbij de landingsbaan van het vliegveld (vliegtuigspotters opgelet!) ligt het witte Vlacherna-klooster op een eilandje, verbonden door een dam.
Daarachter ligt Pontikonisi (‘Muizeneiland’), dat je met een bootje kunt bezoeken. Volgens de mythe is dit het versteende schip van Odysseus. Een iconische plek.
3. Porto Timoni (Dubbele baai)
Het mooiste strand van Corfu, en alleen te voet (of per boot) bereikbaar. Porto Timoni bestaat uit twee baaien die rug-aan-rug liggen, gescheiden door een smalle strook land.
De wandeling vanuit het dorpje Afionas duurt ongeveer 20 minuten en is steil, maar het uitzicht op de turquoise ’tweeling-baaien’ is onbetaalbaar. Ga vroeg om de drukte voor te zijn.
2. Corfu-Stad (Kerkyra)
De hoofdstad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is een doolhof van smalle steegjes (‘kantounia’), wapperend wasgoed en Venetiaanse forten.
Beklim het Oude Fort voor uitzicht, drink koffie op de chique Liston-promenade (geïnspireerd op de Rue de Rivoli in Parijs) en bezoek de kerk van beschermheilige Sint Spyridon. De sfeer is hier uniek, zeker ’s avonds.
1. Paleokastritsa
De absolute nummer 1. Paleokastritsa bestaat uit zes prachtige baaien met smaragdgroen water, omringd door olijfbomen en cipressen.
Je kunt hier fantastisch snorkelen, waterfietsen of met een bootje de grotten in de omgeving verkennen (zoals de ‘Blue Eye’). Bezoek ook zeker het 13e-eeuwse klooster bovenop de heuvel voor een waanzinnig uitzicht over de baaien.