Windsor Castle is een van de beroemdste en oudste kastelen ter wereld. Gelegen in Berkshire, Engeland, is het al eeuwenlang een koninklijke residentie en een symbool van de Britse monarchie. Hier zijn 14 fascinerende weetjes over dit indrukwekkende kasteel.
1. Windsor Castle is het oudste nog bewoonde kasteel ter wereld
Windsor Castle is al meer dan 900 jaar in gebruik als koninklijke residentie. Geen enkel ander kasteel ter wereld is zo lang continu bewoond gebleven.
2. Willem de Veroveraar liet het kasteel bouwen
Het kasteel werd in de 11e eeuw gebouwd door Willem de Veroveraar, kort na zijn overwinning in de Slag bij Hastings in 1066. Het diende oorspronkelijk als een strategische verdedigingspost.
3. Het is het grootste bewoonde kasteel ter wereld
Met een oppervlakte van ongeveer 54.835 vierkante meter is Windsor Castle het grootste nog bewoonde kasteel ter wereld. Het bevat honderden kamers, tuinen en koninklijke vertrekken.
4. Koningin Elizabeth II bracht hier veel tijd door
Windsor Castle was een van de favoriete residenties van koningin Elizabeth II. Ze bracht er vaak de weekenden door en gebruikte het als toevluchtsoord, vooral tijdens de coronapandemie.
5. De Grote Brand van 1992 richtte enorme schade aan
In 1992 verwoestte een grote brand een groot deel van het kasteel, waaronder de St. George’s Hall en de Private Chapel. De restauratie duurde vijf jaar en kostte ongeveer 36,5 miljoen pond.
6. Het herbergt de prachtige St. George’s Chapel
St. George’s Chapel, een van de mooiste voorbeelden van laatgotische architectuur in Engeland, bevindt zich op het terrein van Windsor Castle. Hier vonden verschillende koninklijke huwelijken en begrafenissen plaats, waaronder die van prins Philip in 2021.
7. Het is de officiële residentie van de Britse monarch
Hoewel Buckingham Palace vaak als het officiële paleis wordt gezien, is Windsor Castle een van de belangrijkste koninklijke residenties en wordt het regelmatig gebruikt voor staatsbezoeken en ceremonies.
8. Het kasteel heeft een geheime tunnel
Onder Windsor Castle ligt een geheime tunnel die in oorlogstijd werd gebruikt als vluchtroute. Het precieze verloop van de tunnel is geheim, maar het is bekend dat hij uitkomt in de stad Windsor.
9. De wisseling van de wacht vindt hier ook plaats
Net als bij Buckingham Palace vindt er bij Windsor Castle een dagelijkse wisseling van de wacht plaats, compleet met ceremoniële uniformen en fanfare.
10. Koningin Victoria rouwde hier om prins Albert
Na de dood van haar echtgenoot prins Albert in 1861 trok koningin Victoria zich grotendeels terug in Windsor Castle. Ze bracht hier lange periodes van rouw door en werd bekend als de “weduwe van Windsor”.
11. Het kasteel werd gebruikt als schuilplaats tijdens de Tweede Wereldoorlog
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Windsor Castle gebruikt als schuilplaats voor de koninklijke familie. De ramen werden afgedekt en de kroonjuwelen werden verborgen om ze te beschermen tegen mogelijke bombardementen.
12. Er werken meer dan 500 mensen
Windsor Castle functioneert als een volledig werkend paleis en heeft meer dan 500 personeelsleden, waaronder koks, bedienden, tuiniers en beveiligers.
13. Het herbergt een van de grootste kunstcollecties ter wereld
Windsor Castle maakt deel uit van de Royal Collection en bevat meesterwerken van kunstenaars als Rembrandt, Rubens en Leonardo da Vinci. De State Apartments zijn rijkelijk gedecoreerd met schilderijen, wandtapijten en meubels uit verschillende tijdperken.
14. De vlag geeft aan of de koning aanwezig is
Als de koninklijke standaard boven Windsor Castle wappert, betekent dit dat koning Charles III zich op dat moment in het kasteel bevindt. Wanneer de Union Jack wappert, is hij elders.
Windsor Castle is niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een levend symbool van de Britse monarchie. Met zijn rijke geschiedenis, indrukwekkende kunstcollecties en koninklijke ceremonies blijft het een van de meest fascinerende kastelen ter wereld.